礼部衙门早在几日前已经开始腾出不少衙门府邸，让各地的举人有个会试的地方。文试分三场，第一场考义，第二场考论，第三场考问。武试分为三场，第一场考术，第二场考艺，第三场考斗。
上午考文，下午考武，连考三天。
一个月后放榜，才能知晓成绩。
之后才是殿试。
陈实到了礼部衙门，只见这里到处都是礼部和神机营的高手，神机营将士腰间佩刀，背上背着鸟铳，挂着药壶，布袋里装着铅弹，屁股后面挂着铁蒺藜。
天空中，屹立着一尊尊十多丈高大的黄巾力士，俯身下看，扫视一个个进入考场的举人。
礼部官员则祭起元神，巡查每一个举人的身躯，查看是否有违禁之物。
除此之外，各个考场中立着巨大的神兽石像，是两种神兽，一种似龙而四足，身躯比龙短小，相貌喜庆挂着笑容。另一种形似虎生龙角龙鳞，背上有着鬃毛，相貌威严，目光充满怀疑。
陈实来到时，正有几个礼部小吏对着石像上香，献上牛羊等祭品。
突然，石像铿锵铿锵的活动开来，从石头化作血肉之躯，从祭台上一跃而下，开始审视每一个考生。
“那是狴犴和负屃，任何一个作弊者，哪怕是请来鬼神，也难逃他们的耳目。”
陈棠道，“进去吧，好好考，不要有太大压力。”
陈实称是，上前通报姓名，有考官听到他的名字，将他领入考场。
陈实坐在蒲团上，只见他所在的考场是一处大殿，除了他之外，还有十几个案几和蒲团，大多数都是空的，只有两个案几前有人，一个是公子，另一个是个陌生的年轻人。
整个考场，只有他们三人。
“在下张悠，见过陈解元。”
那陌生的年轻人坐在蒲团上，向陈实微微欠身，含笑道，“我没有住在栖霞观，在叔叔家借宿。”
“不许交头接耳！”一个考官喝道。
接着，狴犴和负屃两尊神兽迈步走了进来，威严的走来走去，打量三人。
伴随着一声钟响，只见一位考官来到三人前方，面色威严，朗声道：“今日大考第一题，分为四书义，易义，诗义，春秋义。四书义有六道题，易，诗，春秋各三题。各位举人各择一题，释义解答，一个时辰为限。”
接着，对面走来一些小吏，推着牌子进入殿中，其中一张牌子上写着：“四书义：一，行夏之时，乘殷之辂，服周之冕，乐则韶舞。二，亲亲而仁民，仁民而爱物。三……”
陈实逐一查看，有小吏下笔墨纸砚，纸是宣纸，墨已磨好，笔已备齐。
陈实选择的议题是，雷在天上，大壮。君子以非礼弗履。
“这题朱秀才讲过！”
他颇为激动，立刻提笔写上名姓籍贯和议题，便要动笔。
这时，一个小吏走来，从他手下抽走宣纸，仔细研究他的笔锋字迹，又仔细思索他的议题。
另外两个小吏也自走来，抽走了张悠和公子的纸张，就在旁边研读笔迹和议题。
过了片刻，三个小吏居然坐了下来，挥笔如风，在纸张上唰唰写着他们选题的释义！
陈实目瞪口呆，急忙向狴犴和负屃道：“舞弊！我们舞弊了！”
两只神兽充耳不闻，对这一幕视而不见。
（本章完）