刑架上的少年掀眸看着她，眼底闪烁着不以为意地嘲弄：
&ldo;动手啊，你不是他最得意的一条狗吗？&rdo;
我不是狗，但我要与你这头恶犬博弈。
小叶星静静回视着少年，埋藏在意识深处的野心急剧膨胀，如一团阴影般迅速笼罩理智。短短数秒间，却要比在炼药场目睹那一切时还要久。
她几不可察地轻呼一口气，倏地转身一撩衣摆，跪在地上，道：&ldo;我不会伤他。请世子殿下责罚。&rdo;
叶星其实不太想去计较自己那日究竟是因为一时血气冲头，还是脑中早已深思熟虑数遍，才决定选择去走顶替宴离淮做药人的险路。
但她知道，这一选择，就如同拨弄棋盘的神来之手，生生将一场死局推翻重启，让两个命运既定的训练者，因共同的目标，走上了截然不同的路。
七年之后。十七岁的少年执剑立于大漠之上，黑袍随风烈烈翻飞，尘沙漫天飞旋，却挡不住少年挺拔俊朗的身姿。
&ldo;我说过，我可以为了离开南阳王府，牺牲任何代价。&rdo;少年轻轻一笑，&ldo;包括利用你。&rdo;
叶星手扶刀鞘，獠牙面具下眉宇寒峭如霜，&ldo;当年我能把你从世子殿下手里救下，如今也能让你葬身在这无名荒沙之地。你觉得你今日真能活着离开这里？&rdo;
宴离淮不置可否。他剑锋一抬，遥遥指向叶星心口处，面上却散漫一笑：
&ldo;师姐，我们俩从没在练武场上碰到过，因为宴知洲把你当成心腹，知道你处事果决，武功至强，怕你一剑真把我杀了，引得皇上猜疑，毕竟明面上我还是皇城那个不学无术的南安王幼子。&rdo;
&ldo;但他却从没想过，如果我在练武场上把你杀了，会是个什么结果。&rdo;他说：&ldo;宴知洲这些年来把我当成毫无用处的废物磋磨，只为了让皇上彻底对我失望，然后借机除掉我。但我要是杀了他着重培养数年的亲信，他当如何？会发疯杀了我么。&rdo;
他无声一哂，自顾回答：&ldo;他还没这个本事。&rdo;
叶星冷道：&ldo;你自然也没这个本事。&rdo;
宴离淮看着她，&ldo;宴知洲如今派你来寻我，多半是怀疑你故意放我离开，想要测试你。你若提着我的脑袋回去，他日必会平步青云，最起码，等宴知洲谋反诡计得逞，你也会当个国师什么的。&rdo;
&ldo;而相反，宴知洲不会留得任何背叛他的人，更何况是他倾尽数年培养之人，那可是他一生的污点。&rdo;
&ldo;所以，又是一个生死选择。&rdo;双刀铮然出鞘，自掌中打旋一圈，被稳稳握住。叶星迈步上前，&ldo;你不妨猜猜，我究竟会不会像七年前一样，再帮你一次？&rdo;
017
画卷合轴，那些浮在眼前的记忆画面戛然消失。叶星面上未变，向前走着，&ldo;既然侥幸活着，就别继续作死了。&rdo;
宴离淮笑着道：&ldo;毫无波澜的人生，有何乐趣？&rdo;