宋国皇宫范围非常大，大致分为两块：一块是皇帝、皇后、皇太后、皇帝未成年子女居住区；一块是皇帝办公区。
紧挨着皇宫的一块区域，其实也被当作是皇宫的延伸，那就是太子府、成年皇子府（亲王府）、出嫁公主府邸区域。
这三块区域都辟出专门房舍，驻扎羽林军、禁卫军。
刘劭、刘濬、刘英娥三人之中，刘英娥的东阳公主府附近有棵大柳树。
按照严道育的要求，施展巫法的地点就选在东阳公主府。
这天，刘英娥的贴身侍女王鹦鹉，将严道育悄悄接到东阳公主府。
刘英娥身边的“娘家人”，除了王鹦鹉，还有仆从陈天兴、陈庆国二人。他们是堂兄弟关系。
陈氏兄弟与王鹦鹉一样，都是公主大婚时的陪嫁家奴。
兄弟二人颇有武艺，已经成家。
刘英娥与兄长、弟弟密谋大事，又不能让自己夫婿知晓，自然要笼络住陈氏兄弟，让他们成为自己的死士。
在刘英娥暗示下，王鹦鹉做了陈家兄弟的姘头。
二人于是发誓死心塌地为东阳公主办事，绝不会背叛。
所以，刘英娥与太子、始兴王的谋划，陈氏兄弟也参与了进来。
东阳公主的夫婿、驸马都尉王僧绰，来头可不小。
他的父亲王昙守，是皇帝刘义隆做王爷时的王府长史，也是刘义隆最信任的幕僚。只不过英年早逝。
王僧绰官职是吏部侍郎，也就是吏部二把手。
他与吏部一把手江湛的关系很好。
太子刘劭在朝廷的两大对头就是徐湛之、江湛。
所以，王僧绰不是太子这一边的人。
东阳公主与太子、始兴王谋划篡权夺位，也就不能让王僧绰知道。
严道育在东阳公主府选了一间偏僻房子，画好图纸，交给公主，由公主安排陈氏兄弟掘地三尺，布置法术场地。
这天，趁王僧绰上朝，由王鹦鹉把风，严道育将自己制作的巫法诅咒器具安装好，再由陈氏兄弟盖上厚木板，填土掩埋。
陈氏兄弟将空房子恢复成原样，表面看不出有什么变化。
一切布置妥当，就等皇宫里的变故发生。
可是最早发生变故的不是皇帝，而是东阳公主自己。