刘表端坐主位，虽年过半百，仍可见当年单骑入荆州的英气。
他手中握着阴修呈上的天子诏书与亲笔信，眉头紧锁。
下首两侧，荆州重臣分列而坐，姻亲蔡瑁、谋主蒯越、蒯良、名士韩嵩、向朗等人皆面色凝重。
“诸君都听阴少府说过了。
天子困顿，洛阳危殆，我刘景升身为汉室宗亲，荆州刺史，理应鼎力相助……”
刘表缓缓开口，声音低沉道。
话音未完，荆襄豪族出身的蔡瑁立刻说道：“景升公，此次大旱非独中原与北方，大江以北诸郡皆受其害。
荆州虽称富庶，但南郡、江夏、章陵皆在江北，唯有江陵城以南、江夏南部地域未受旱情影响，仍有持续降雨。
今章陵郡已现灾民，南郡、江夏虽赖江河之水暂缓灾情，若旱魃不去，恐怕自身难保啊！”
蒯良轻抚长须，缓缓道：“德珪（蔡瑁）所言有理。
十万斛粮食，乃足足五万人一年之需。
我荆州府库虽存粮，但若尽数拨出，一旦旱灾持续下去，荆州发生变故，何以应对？”
厅内一时寂静，唯闻窗外鸟鸣聒噪，更添烦闷。
此时，阴修霍然起身，向众人深施一礼道：“诸公所虑，陛下与朝中群臣亦曾思量。
然天子蒙尘，万民倒悬，此乃大义所在。
陛下特意嘱咐，皇甫将军将率北军接应，沿途剿抚流寇，并在汝南开仓赈济，既解洛阳之危，亦能安抚流民，可谓一举两得。”
一直沉默的蒯越此时缓缓抬眸，目光如炬道：“阴少府，皇甫义真当真能抽调两万北军南下？”
“千真万确，我出发之时，传令官已经先一步前往颍川，想必现在皇甫将军已经率军从颍川南下。”
阴修斩钉截铁道。
蒯越微微颔首，转向刘表道：“景升公，天子诏书既至，若不救，必失大义于天下。
然若全数拨付，荆州空虚，恐生内变。
在下有一提议，可拨五万斛粮食，此数既能解京城燃眉之急，亦不至动摇荆州根本。”
韩嵩赞同道：“异度（蒯越）先生所言甚是。
五万斛粮食，省吃俭用，相当于三万人一年之食粮。
京城人数虽多，节约用粮下，足可支撑一月有余。
到了那时或天降甘霖，或他州援粮至，危机可缓。
且此举既能彰景升公忠义，又不至自陷险境。”
向朗点头附和道：“况输送五万斛粮草，目标较小，不易引人觊觎，沿途风险亦减。
而且有皇甫义真将军率领北军接应，当万无一失。”
刘表目光扫过众人，最终落在阴修身上，询问道：“荆州自身也受到旱灾影响，不知阴少府以为如何？”
阴修心中暗叹，知此已是荆州所能做的极限，遂躬身道：“景升公能施援手，陛下必感念在心。
五万斛粮食虽不及所求，然此旱魃肆虐之际，已是雪中送炭。”
刘表长叹一声，起身缓步行至窗前，望着庭院中枯黄的树叶，沉默良久。
“我刘景升年轻时，亦曾见洛阳繁华，天子威仪。
如今汉室衰微至此，每思之，心痛如绞。”