见到没有人出言反驳，蒙恬顿了顿，目光扫过厅中众人，继续说道：“若西面无忧，则我徐州可将人力、物力、财力全部投入到东方，开拓大海之上。
吴起先生早有宏图，欲从青州东莱郡出海，沿当年徐福东渡之航线，探索海上道路，寻找倭国之地。
若能为大汉成功开拓海上之路，并在将来占据倭国，其功绩之伟，甚至超过古之先贤。
封狼居胥、勒石燕然、饮马瀚海、西规大河、列郡祁连、收复河套，此皆前人之功；
而我徐州若能远航东海、扬帆千里、开辟疆土于海外，其功又岂在古之先贤之下？”
这番话一出，满座皆惊。
张昭、陈矫、糜竺、王朗等人面面相觑，眼中满是惊讶之色。
片刻后，王朗挺身而出道：“吴起先生与蒙将军此议，当真是千古未见之壮举！若真能开辟海上道路，占据倭国，其疆域之广，功业之隆，确实不亚于古之先贤。
只是，海上凶险莫测，当年徐福东渡，带了三千童男童女，至今不知所踪，此事恐怕……”
话到此处，他没有再说下去，但言下之意，在场众人无不明白。
商贾出身的糜竺闻言却眼睛一亮，似乎看到了其中巨大的财富，立即说道：“海上之路若能开辟，则徐州之富庶，将远胜今日！
徐州的琅琊、东海、广陵三郡，青州的东莱郡皆临大海，若海上贸易能够通畅，则徐州的盐铁之利、鱼盐之饶，皆可贩售四方，其利之巨，不可估量！
至于徐福之事，下官以为不可一概而论。当年徐福东渡，所带之人多是童男童女，缺乏海上航行经验，且他们的造船技术与今日也无法相提并论，自然凶多吉少。
而如今我徐州有水军上万，战船百艘，又有多年海上航行经验，未必不能成功！”
张昭微微颔首：“子仲之言有理。
只是此事关系重大，还需从长计议。当务之急，是应对兖州刺史曹操迎回父亲一事，而非远图海外。”
厅中议论纷纷，一时之间，难有定论。
蒙恬见众人意见不一，踏前一步，朗声道：“陶使君，末将虽不才，愿领兵两千前往琅琊郡，亲自护送曹嵩父子返回东郡。
如此一来，既可向曹操示好，使我徐州西面无忧；又可借此机会与曹操达成盟约，为我徐州开拓东方的大计铺平道路。
此事若能成功，则徐州西面稳如泰山，东面可扬帆出海，北可拒袁绍，南可制张角、项羽，三面皆无虞，独留东方为进取之地。
那时候，陶使君功成身退，名垂青史，岂不美哉？”
陶谦抚须沉思，目光闪烁。
这位年过花甲的徐州牧，虽然外表刚毅，但内心深处，却一直藏着一个宏大的梦想，建立一个不世之功，然后平稳着路，在史书上留下赫赫之名。
他重用吴起、蒙恬等寒门，变法图强，为徐州清剿尽盗匪，又重用本地世家与豪族，从而让自己在徐州彻底站稳了脚跟，成为赫赫威名的一方诸侯。
但仅仅如此，还远远不够。
他需要更大的功业，更需要一个能够让徐州长治久安的战略规划。
而吴起为他制定的这个战略：以交好曹操换取西面安宁，以全部力量向东方开拓，最终占据倭国，正是他梦寐以求的宏伟蓝图。
他相信吴起。