巳时三刻，泊灼城，东城门的箭楼正厅内，一片死寂，只有沉重而压抑的呼吸声。
炽热的日光透过雕花窗棂洒入，形成一道道刺眼的光柱。
然而，比这更加刺眼的，是青石地面上那一排早已干涸的殷红脚印。
朴永信依旧站在原处，一动不动。
厅中文武分列两侧，一个个垂首而立。
没有人开口，没有人敢抬头。
甚至连呼吸，都刻意放得极轻，唯恐引爆这座厅堂里压抑到极点的气氛。
“将军。”
副将崔成义终于忍不住，上前一步，压低声音道：
“末将已派人……暗中跟着，是否要……”
他做了一个“截杀”的手势。
朴永信缓缓转过头，目光落在崔成义脸上。
那目光里没有愤怒，没有杀意，只有宛如一潭死水般的平静。
“然后呢？”
他的声音沙哑得像砂石摩擦。
“杀了他。然后呢？”
崔成义愣住了。
“唐国的舰队就泊在城外江面上。”
朴永信的声音很轻，轻得像一缕烟。
“你杀他一个使臣，除了激怒唐人，还有什么用？！”
崔成义张了张嘴，终究没有说出话来。
朴永信收回目光，望向厅内众人，沉默良久，忽然开口：
“诸位，都说说吧。”
他目光平静地扫过那一张张或悲愤、或恐惧、或茫然的面孔。
“唐使的话，你们都听见了。”
“午时之前，开城归降，可保性命。逾期不降，天兵所至，鸡犬不留。”
他的声音平淡，不疾不徐，仿佛在阐述一件无不足道的小事。
“降？还是不降？都说说。”
厅中陷入短暂的沉默。
随后，一道苍老的声音打破了寂静。
“将军。”
一名须发皆白的文官颤巍巍地出列，躬身道：
“下官以为……唐军势大，舰船能吐雷喷火，非人力可敌。”
“前两日，唐军只派来十余艘舰船，便以摧枯拉朽之势摧毁了城外港口。”
“我泊灼水师百余艘战船，顷刻间化为灰烬。”
“数千忠勇之士，几乎伤亡殆尽。”
“然今日，唐国太上皇亲率御驾，携三十余艘战舰而来，其中两艘旗舰更是巍峨如山岳般壮观！”