因为“休假”，莜莜无法以教师身份进入学校主区，但她以“受姜承宪建筑师邀请，就新发现可能影响未来艺术教室布局提供咨询”为由，从工地入口登记进入。工地上机器轰鸣，但艺术中心扩建区域相对安静，那块被圈出的区域已经用警戒带隔开，几名工人和一位穿着考古马甲的中年人正在勘测。
姜承宪在临时办公室门口等她，递给她一顶安全帽。“发现了一些砖石结构的基底，看形制和砌法，像是上世纪七八十年代的建筑，但位置和学校保存的最早图纸对不上。考古顾问初步判断，可能是更早的、未被记录的临时建筑或附属设施，后来被推平掩埋了。”
他引着她走向警戒带边缘。坑洞已经被小心挖开一部分，露出下面杂乱的红砖和混凝土块，确实与周围较新的地基截然不同。
“能看出原来是什么建筑吗？”莜莜问。
考古顾问抬起头：“很难说。面积不大，结构简单，没有发现特征明显的构件。可能是工具房、小型仓库，或者……”他耸耸肩，“那个年代学校常有各种临时搭建物。”
莜莜的目光仔细扫过那些潮湿的、沾满泥土的砖石。忽然，她的视线定格在一块半埋在土里的、断裂的混凝土块边缘。那里似乎有一片深色的、不均匀的污渍，已经渗入材料内部，在灰白色的混凝土上格外显眼。
颜色很深，近乎褐黑色。不像水渍，也不像普通的泥土。
她的呼吸停滞了一瞬。那个位置……如果她记忆中的方位没错……
“这里，”她指着那块混凝土，声音尽量平稳，“能清理一下这块吗？看看这污渍是什么。”
工人看向姜承宪，姜承宪点了点头。工人用小铲和刷子，小心地将那块混凝土块周围的浮土清理掉，露出了更大面积的污渍。污渍形状不规则，边缘渗开，深深浸染。
考古顾问凑近看了看，又用手套摸了摸，皱眉：“这颜色……不太像普通的矿物染色。倒有点像……”他犹豫了一下，“有机质长期渗入留下的痕迹，比如……油漆？或者别的什么液体，年代很久了。”
油漆？还是……
莜莜感到一阵寒意从脚底升起。她记得那一天，地上被打翻的颜料桶，混合着其他东西……如果这个简陋的小屋就是当年的地点之一，那么这些污渍……
姜承宪站在她身侧，他的声音很低，只有她能听见：“已经取样了，会送去做成分分析。结果出来需要几天。”
他果然也想到了。
“为什么让我来看这个？”莜莜没有看他，目光依然锁在那些污渍上。
“因为如果这下面真的埋着什么，”姜承宪的声音沉重而清晰，“那么，你有权知道。也有权决定……接下来该怎么办。”
他没有说“我们”，而是“你”。他将发现摆在她面前，将选择的主动权交给她。这是一种表明立场的方式——他提供信息，但不越界干涉她的决定。
莜莜闭了闭眼。再睁开时，眼中只剩一片冰冷的清明。
“等分析结果。”她说，“另外，这个地方的挖掘和取样，最好有更正式的记录和监督。毕竟涉及学校历史遗迹。”
她是在暗示需要第三方见证，避免证据被破坏或篡改。
“我会安排。”姜承宪应道，“考古团队是市里派来的，程序正规。”
离开工地时，寒风更劲。莜莜坐进回程的出租车，看着窗外飞速后退的城市景象。
发酵不仅在信息和人际层面进行，甚至深入到了泥土之下。过去的幽灵，正以各种方式浮出水面。
姜承宪的这次“邀请”，像是一次态度明确的表态。他站在了提供“证据”和“选择”的一边，虽然依然谨慎地保持着距离。
局势正在加速变化。停职的隔离期，反而成了风暴酝酿的温床。她撒下的种子在黑暗中发芽，旧日的痕迹在泥土中显露。
而她，必须做好准备，迎接即将到来的、更猛烈的风雨。下一次涟漪，或许就不再是涟漪，而是足以掀翻某些船只的浪涛了。
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