僖嫔接过茶，喝了一口，叹了口气：“你说得对。可是本宫心里不踏实——太子倒了，接下来会是谁？”
“不管是谁，娘娘只要记住一件事——不站队，不说话，不表态。”莜莜的语气平静而笃定，“风暴中心反而是最安全的，因为所有人都在盯着风暴眼，没人注意边缘的人。”
僖嫔看着她，眼神里的焦虑渐渐消散，取而代之的是一种复杂的情绪——有佩服，有感激，也有一丝隐隐的不安。
“沈莜莜，”僖嫔放下茶杯，“你太冷静了。冷静得不像一个十八岁的姑娘。”
“奴婢只是觉得，慌没有用。”莜莜低下头，“娘娘信任奴婢，奴婢不能让娘娘失望。”
僖嫔沉默了一会儿，忽然伸手拍了拍莜莜的手背。那动作很轻，但莜莜能感觉到她手心的温度。
“本宫在宫里这些年，见过不少人。有聪明的，有蠢的，有忠心的，有背叛的。但你这样的——”僖嫔顿了顿，“本宫第一次见。”
“娘娘谬赞。”
“不是谬赞。”僖嫔收回手，靠在罗汉床上，“本宫有时候觉得，你不像是这个世上的人。”
莜莜的心跳漏了一拍。
“娘娘说笑了。”她低下头，掩饰住眼底的波动，“奴婢就是一个普通的孤女，承蒙娘娘收留，已经是天大的福分了。”
僖嫔没有再说什么，但看莜莜的眼神里，多了一些她读不懂的东西。
从正殿出来，莜莜在廊下站了一会儿，长长地呼出一口气。
僖嫔太敏锐了。那句“不像是这个世上的人”，是无心之言，还是有意试探？
“103。”
“在。”
“僖嫔是不是察觉到了什么？”
“不确定。”103的回答有些犹豫，“但她确实在观察你。你要小心，最近不要太出风头。”
“我知道。”
莜莜裹紧了斗篷，踩着积雪往自己的厢房走。路过秀女房的时候，她听见里面传来低低的说话声。
“你听说了吗？太子被废了，八阿哥最有可能被立为太子……”
“嘘，小声点，被人听见了要掉脑袋的……”
“怕什么，永和宫又没外人……”
莜莜停下脚步，轻轻叩了叩门。
门内的声音戛然而止。片刻后，门开了，露出沈玉容有些慌张的脸。
“表、表姐……”
“这么晚了还不睡？”莜莜的语气平淡，但目光扫过屋内的几个秀女，每个人的脸上都带着不同程度的惊恐。
“表姐，我们就是随便聊聊……”沈玉容小声说。
“随便聊聊可以，但有些话不能随便说。”莜莜的声音不高，但每一个字都清清楚楚，“太子的事，不是你们能议论的。如果被有心人听到，传到僖嫔娘娘耳朵里，谁都保不了你们。”
几个秀女吓得脸都白了，连连点头。
莜莜看了沈玉容一眼，没有再说什么，转身走了。
回到自己的厢房，莜莜关上门，靠在门板上，闭上眼睛。
太子的废立只是开始。接下来的日子里，夺嫡之争会越来越激烈，后宫也会随之动荡。她需要在这场风暴中保护好自己，保护好僖嫔和沈玉容，同时——
同时，她需要想清楚一件事。