听到周奉的话，他也只是麻木地点头，“知道了。”
过了两日，北山侯终于进宫，将金城北山军的兵符上交给盛武帝。
盛武帝看着比他还苍老不知几岁的北山侯，一时不知该跟他说什么才好。
“朕看你身子大不如前，就好好去休养吧。”盛武帝沉声开口。
北山侯跪在地上，“臣，叩谢皇上。”
“侯爷？”周奉在宫门外扶着走路有些不稳的北山侯，担心地看着他。
“没事，本侯不想坐马车，走一走吧。”北山侯摆手，拒绝周奉的搀扶。
慢慢地走出朱雀大街，人流开始热闹，北山侯的额头沁出细汗，呼吸都粗重起来。
以前他就算负重围着金城跑一圈都不带喘的，如今才走了这么一段路，他便累得快要喘不过气了。
“侯爷……”周奉不忍心，几次想上前去搀扶他，都被北山侯给推开了。
“自古美人叹迟暮，不许英雄见白头，这句话如今应在北山侯的身上，确实挺有道理的。”突然，一道清越的声音忽然响起。
北山侯的脚步顿住，转头看向路边一个身形颀长的青年。
此人面容陌生，北山侯不记得上京有这样的人物。
“在下对北山侯敬仰已久，今日难得相遇，侯爷是否愿意给在下请一杯清茶？”青年男子微笑说。
北山侯死死地打量着对方，终于脚步微动，朝着那青年走去。
周奉凝了眉心，总觉得这个青年看起来心机颇深。
“在下早已经备了厢房。”青年男子说。
待北山侯入座之后，他又从容地倒了一杯茶。
“你叫什么名字？”北山侯沉声问。
“在下……祁越。”祁越没有隐瞒，含笑报上自己的名字。
北山侯最近醉生梦死，并不知道西羟使者的到来，更不知祁越就是祁越派来的使者大人。
“上京并没有祁氏。”北山侯的眼睛终于多了几分厉色。
“在下是西羟的使者。”祁越含笑说，“要不是侯爷的运筹帷幄，在下今日不会出现在这里，我们的皇帝还在大锦的手中。”
北山侯将茶杯重重放下，他猛地站起来，“那我们就没有什么好说的。”
祁越坐在原地没动，将北山侯色厉内荏看在眼里，嘴角笑意加深，“北山侯曾经战功赫赫，为大锦立下汗马功劳，如今却落得狼狈解甲归田的结局，您就甘心吗？”
“你是想来挑拨离间的，那就死心吧，本侯没那么容易被你怂恿。”北山侯淡淡地说。
“在下当然知道侯爷对大锦的忠心，否则这么多年来，金城早就被西羟破了。”祁越又重新给北山侯续茶，“只是最近在上京行走，多少听了些传言，为侯爷感到不值。”
北山侯冷着眼不说话。