易信佝偻着背，仿佛瞬间老了十岁。
他望着自己布满老年斑的双手，想起孙子日渐黯淡的灵根光芒。
那个总爱拽着他胡子问“爷爷天上星星有几颗”的孩子，如今连打坐都疼得冷汗涔涔。
“宗主……”他喉头滚动，最终只是深深叩首，“老朽自愿镇守寒冰崖。”
费腾龙拂袖扫过虚空，光幕中显现杨小凡包扎伤口的画面。
年轻人眉宇间那股狠劲让他想起当年在古魔战场见过的荒古遗种，越是受伤，越是凶性毕露。
“风雨欲来啊……”宗主指尖轻点，光幕切换成巽四与胡家密谈的景象。
他忽然轻笑出声，这笑声却让殿外栖息的青鸾都惊飞而起：“既然有人想浑水摸鱼，不如我们把天捅个窟窿？”
“所以我要假扮药童混进丹鼎峰？”米乘风苦着脸展示自己白胖的手掌，“师父您看这像是捣药的手吗？”
众人哄笑中，沈安旭突然从饭碗里抬头：“米师兄可以假装是试吃新药的嘛！”
杨小凡屈指弹在沈安旭油汪汪的脑门上：“吃你的灵兽腿去。”转头却将一枚玉简塞给米乘风，“‘百草敛息诀’，足够把你这一身丹香藏得严严实实。”
窗外暮色渐沉，最后一丝霞光掠过年轻人沉静的侧脸。
他摩挲着从敌人那里缴获的储物戒，金属冷意渗入指尖。
远处传来护山大阵运转的嗡鸣，像极了暴风雨前的低沉叹息。
“侯家……青红门……”
杨小凡无声地念着这些名字，眼底猩红若隐若现。
屋檐阴影投在他身上，将挺拔身影分割成光暗交织的谜题。
晨雾未散，杨小凡踏着露水来到功德殿时，殿前古柏上的铜铃正被山风吹得叮当作响。
仇乐与何礼早已候在殿前石阶下，见他身影自薄雾中浮现，两人神色顿时活络起来。
“杨师弟！”
何礼抱拳的姿势近乎虔诚，衣袖带起的风惊散了脚边觅食的麻雀。
这位曾经的内门第十，此刻眼中闪烁着劫后余生般的庆幸，若非那日生死台上石为多化作血雨，此刻站在这儿的就该是那个阴鸷的身影了。
仇乐指尖无意识摩挲着剑穗，杏眼里藏着复杂情绪。
她本该感激眼前这个青衫少年，可当目光触及对方腰间那柄看似普通的短刀时，喉间仍不自觉发紧。
三天前执法堂传来的惨叫，至今还在内门弟子梦中回荡。
“嗯。”杨小凡鼻腔里哼出个单音，目光掠过他们微微发颤的指尖。
曾几何时，这些需要仰望的师兄师姐，如今连让他驻足寒暄的资格都没有了。
这个认知让他嘴角浮起一丝自嘲，修炼之路果然如逆水行舟，不进则退。
当晨钟第七声余韵消散在天际时，掌刑长老的身影突兀地割开晨雾。
“弟子拜见长老！”仇乐二人慌忙行礼，腰弯得几乎要折断。
杨小凡硬着头皮上前，小声说道：“拜见掌刑长老！”
“哼……”
掌刑狠狠刮了杨小凡一眼。
“你们跟我走！”
掌刑长老并没有责怪杨小凡，转身向前走去。
杨小凡三人默默跟在后面，朝着玄天宗深处而去。
山路在脚下蜿蜒成一条灰白的蛇。
越往深处，两侧古松的枝桠便越发狰狞，到最后竟在头顶交织成密不透风的穹顶。
当那座被岁月磨平棱角的石台闯入视野时，何礼的惊呼惊飞了林间宿鸟：“这……这就是仙灵洞？”
年轻人瞪着眼睛四下张望，活像只受惊的兔子。