祖云帝都。
一处隐秘小院的正厅内，烛火摇曳。
二十余名衣衫褴褛却神情肃穆的朝臣分列两侧，空气中弥漫着星药与血腥混合的气味。
这些刚从玄狱救出的老臣们虽已简单清理过伤口，但囚衣下的星器鞭痕与烙伤仍隐约可见。
为首的黄阁老身材瘦削如竹，满头银丝用一根木簪草草挽起，布满皱纹的脸上带着久经风霜的坚毅。
只见他虽然只有半步星云境的修为，但那双炯炯有神的眼睛却透着不输任何强者的精气神。
“姚将军，幸亏有你，否则我等纵死也无颜面下去见陛下。”
黄阁老声音沙哑，却字字铿锵。他颤巍巍地拱手行礼，枯瘦的手腕上还带着玄铁镣铐留下的淤青。
“多谢姚将军与诸位将领的救命之恩！”众臣齐声附和，声音在小厅内回荡。有人甚至老泪纵横，跪地叩首。
姚宏连忙上前搀扶，眼中闪过一丝愧疚与后悔，道：“大家言重了。老夫也是刚刚赶回，陛下之亡，都怪我没在旁边救驾。”
这话一出，厅中有几位大臣听到这番话后，眼神闪烁，彼此交换了一个意味深长的目光——看来姚宏离京期间，确实有人对他颇有微词。
“这怎么能怪责将军，实乃暗害陛下的贼人太过可恶。”一位身着破烂文官服的中年男子率先开口。
“是啊，明日我等定要禀告三位太上，以告慰陛下在天之灵。”另一位武官打扮的壮汉附和道，虽然满身伤痕，声音却洪亮如钟。
众人议论纷纷之际，姚宏突然转身走向内室：“请诸位稍安勿躁，有一个人，你们应该见见。”
只见内室门帘掀起。
一道纤细的身影缓步而出。
涂青瑶今日换了一袭素白长裙，腰间系着银色丝带，乌黑长发如瀑垂落。虽然衣着简朴，但那股与生俱来的皇家气度却让满室烛光都为之一亮。
大厅内瞬间鸦雀无声。
“公。。。公主？”
黄阁老手中的茶盏“啪”地掉在地上，热茶溅湿了衣摆却浑然不觉，自语道：“不是已经死了吗？”
“是青瑶公主吗？”
最靠前的一位文官使劲揉了揉眼睛，仿佛怀疑自己眼花。
“难道说姚宏将军其实是救公主去了？”旁边的另一位文官也是喃喃自语，铜铃般的眼睛瞪得更大。
涂青瑶静静站立，白皙的面容在烛光下如瓷器般莹润，只是点点头，没有说什么，这一路上若不是林玄出现，她怕是如同众人口中一样，早就死了。
姚宏上前一步，语气颇为低沉，道：“没错，当时公主性命危难，本将军奉陛下口谕，前往营救公主殿下。本将军一路奔袭，庆幸万分，终于救回公主，本将军便留了一队人马慢慢护送公主回来。”
说到这里，姚宏语气突然低沉：“与此同时，本将军通过秘法传送前往营救陛下，可惜。。。。。。晚了一步，陛下最终还是走了。”
他重重叹了口气，左眉上的疤痕在烛光下显得格外狰狞。
厅内众人神色各异，但很快都化为恍然与敬佩。
“原来如此！”
“姚将军无需自责！”
“陛下英明，早有安排！”
黄阁老颤巍巍地走到涂青瑶面前，浑浊的双眼泛起泪光。
只见他仔细端详着公主的面容，仿佛在确认这不是幻觉，随后突然跪地行礼：“老臣拜见公主殿下！”
这一跪如同信号，满厅朝臣齐刷刷跪倒，额头触地：“我等拜见公主殿下！”
“诸位大人请起。”