沈清棠仔细琢磨着季宴时话里的意思。过了会儿，抬眼看他，试探着问：“该不会撞见沈清丹死的都是宫中的娘娘们吧？”
她问这话时，眼睛一眨不眨地盯着季宴时的脸，不想错过他任何一丝表情变化。
季宴时闻言，唇角微微弯了弯，那笑容里带着几分冷意，几分讥诮。昏黄的灯光从侧面照过来，在他脸上投下明暗交错的光影，让那个笑容看起来格外意味深长。
“妃子也是可以灭口的。”
他说得轻描淡写。沈清棠听得心里一紧。
每年宫中“意外”或者“病死”的女人不在少数。落水的、病故的、突发急症的——只要理由足够体面，只要得到应有的安抚，她们的家人就不会闹。
就算没有安抚，谁又敢闹？
君要臣死，臣不得不死，何况是一个妃子而已。
不能灭口的宫中女人？
沈清棠脑子里灵光一闪，错愕地睁大眼睛：“太后？”
她说到“太后”两个字时，声音不自觉地压低了几分，像是怕惊着谁。
“嗯。”季宴时点头，顿了顿，又补了一句，“还有随太后一起的皇室中人，大都是跟太后一辈的。”
沈清棠倒吸一口气。
那口气吸得很长，在安静的夜里格外清晰。她盯着季宴时，目光里满是震惊。
虽不知道季宴时是怎么做到的，但是得承认——这是一步狠棋。
沈清棠跟沈清丹有仇，尚且不愿她死于敌国人手中。太后她们同为女人，亲眼见到沈清丹是怎么死于北蛮王手中，一定会对沈清丹心生怜悯，同时对北蛮心生憎恶。
太后和皇室宗亲的反对声，就算是皇上也得掂量掂量。
就算不能彻底阻止两国联手，最起码能拖延一阵子。而在这段时间里，季宴时可以做的事太多了。
沈清棠猜季宴时还有后手，当即道：“没关系，你该做什么就做什么。这一切都是沈清丹咎由自取。你不用顾虑我，我也不是为她求情，只是希望她能有个相对体面的死法。”
她说着，伸手抓住季宴时的手腕，目光认真地看着他。
她不想成为季宴时的绊脚石，更不能让一个死去的沈清丹成为季宴时的掣肘。
季宴时看着她，眼底浮起一丝暖意。他反手握住她的手，拇指在她手背上轻轻摩挲。
“沈清丹的事会悄悄在京城中传开。”他说。
沈清棠听了，眸光微微一闪：“恐怕不止是京城中吧？”
应该会像她当初那样，传遍大乾，引起大乾百姓的愤怒。
北蛮王在皇宫中如此糟践和亲公主，又是战败方，还想不割地赔款就和谈——简直是天方夜谭。
这只是沈清棠能猜到的。以季宴时下棋走一步看十步的风格，恐怕连北蛮王的身后事都给他安排好了。
季宴时点头，目光里带着几分赞许，几分欣赏。他看着她，眼底有光在跳跃。
“你总是这么懂本王。”
有时候季宴时的决定，那些追随他多年的下属都猜不透。虽会一板一眼执行他的命令，却不知道他为何走这一步棋。