伴着错乱的撞击声和货摊被撞翻在地发出的响动，一个衣衫破旧且浑身脏污的女孩从地面爬起来，一边拼命地跑，一边绝望地哭。她眼神环顾着四周冷漠的百姓，似在找什么人。
她哭嚎着说：“阿姐！阿姐！是娘卖了我们！是娘！不要回家！不要回家！”
“娘要把我们送回去！”
女孩涕泪横流，寻不到她的阿姐，仍想用声音提醒她的阿姐逃脱以后不要回家。讽刺的是，她身后便是那个叫骂不停的亲娘。
眼看妇人马上要追上那可怜女孩，偏那女孩时运不好，恰巧被路面松动的砖头绊倒。她本能地抬手捂脸摔下去，却意外地摔入一个香甜的怀抱，恰似闯入一个美梦。
“实在抱歉，夫人，我家妮儿不听话，我正教训她！免得她不懂规矩，日后冲撞了贵人。”那妇人跟过来，看见女孩已经弄脏了姜荷的华裳，登时变脸陪着笑。显然怕姜荷计较，要她赔钱。
“妮儿，还不过来？”妇人语气里满是威胁，让姜荷怀中的小人害怕地抖着身子。可她已经抓住了救命稻草，又怎会轻易松开？
她从家中一路被妇人提溜到街市，前后也挣脱过几次，可路过的人眼神怜悯她，却无一人出手救她。如今有人肯伸手帮她，她便是死也不肯松开姜荷的衣服，紧跟着姜荷的衣服上印出了她的手印，更别说姜荷的衣襟早已满是她的泪水。
妇人看得清楚，扯出一个僵硬的笑容，上手就想来将两人分开。
“不许碰我娘！”杨书玉气鼓鼓地冲在姜荷和女孩的前面，拿糖人指着那妇人，“你敢碰我娘，我就告诉我爹！”
“夫人。”姜荷也是一惊，她拍拍杨书玉的肩膀，为她捋顺炸起的毛，开口仍是有理有节地对那妇人道，“你既然已经将她们卖了，那她们便不能再算是你家的人。至于我杨府的人如何，还轮不到你以母亲的口吻来说教。”
说着姜荷扶正怀中的小女孩，又顺势将杨书玉拉到身后，将两人护好，自己则挺在最前面去与那民妇对峙。
“什么你杨家的人！有钱就了不起啊！她是我家的妮！就算告到衙门，我也是她娘！”
“更何况她们跑了，春风楼老板来找我要银子咋办！说是你家的人，难道那银子你来给？”
那民妇常年劳作，生得也比姜荷高大，她扯起嗓门来，旁人都怕她给姜荷一口吞了。
可姜荷不卑不亢，傲然如迎寒风的梅：“你将一双女儿卖入春风楼，如今她们的身契是在谁的手里，你大胆去求证。今后你再敢胡乱攀咬我杨府，我便只能请官老爷来分辨清楚究竟是有理。”
“弟妹。”有人隔着人群喊姜荷，而后便见那人艰难地从人群中挤进来，身后还跟有几个抱着书册的白衣书生。
“发生什么事了，可需要我喊伯安过来？”林江枫带着学生路过，正好看见姜荷与妇人发生口角，他便急忙挤进来帮姜荷。
人数上的压制，再加上对方着装华贵，妇人登时便矮下气焰，她梗着脖子丢下一句，“春风楼要人就找你们要”，便灰溜溜地离开了。
等大人们三两句说清楚事情的经过后，姜荷回头才发觉身后的两只小人已经熟络起来，而杨书玉正笑着往那小女孩的嘴里塞糖人。
察觉到大人的目光，杨书玉侧头相对，她笑弯了眉眼，甜甜地叫了一声：“林伯伯！”
“是书玉呐，林伯伯再给你买一个糖人可好？”
……
“是书玉！”
梦境里的温声呼唤与现实中的惊呼交叠，杨书玉疲累地掀动眼皮。
可岩洞中视物不清，她涣散的双眸也无法看清来人是谁。还不待她的神智恢复清明，便有人将她拥入怀中，克制而隐忍。
轻甲隔着湿润的衣服传来阵阵凉意，恰到好处地裁剪勾勒出来人的宽肩窄腰。明明这个怀抱并不温暖，甚至轻甲经过昼夜不停的长途奔袭而沾染上寒意，可杨书玉就是贪恋这个怀抱，整个人跟着往来人的怀里缩。
她艰难地抬起手，回拥来人，无力地在那人的胸膛前轻笑道：“是王爷啊……”
“是我。”
高时明的声音有几分急促，他分出一只手将身后的披风扯下来，小心翼翼地将杨书玉裹住。
咔嚓——哐当——
锁扣被人用暴力拆毁，而后是铁器掷地，在黑暗的洞穴中发出几声减弱的轻响，杨书玉也忍不住闷哼出声。
“建章也来了……”她吐出几口浊气后，轻声说。
闻言，高时明的动作一顿，轻轻嗯了一声应她，继续刚才的动作，轻柔地将怀里的人打横抱起。
其实，最先发现杨书玉的是谢建章，也是他出声唤醒杨书玉。只是有人的动作比他快，他就比对方迟在呼唤杨书玉而停滞的那一步。
如今他就站在两人的身边，只是洞中黑暗，谁都无法瞧清彼此的面容和情绪。
“槐枝呢？”
杨书玉许久没有喝水进食，当下还发着高烧，她说话吐字十分艰难，但仍能从中听出她的担忧：“是槐枝带你们找来的？”
“我记起来了，槐枝还有一个姐姐，她没跟着入杨府吗？”