“李夫人有话直说便是。”
“顾夫人可知朝廷近日沸沸扬扬的‘磬广台案’？”李夫人苦笑了一下，自问自答道，“您有所不知，这磬广台是先皇生前为祈福祝寿下旨修建的，可如今皇上以劳民伤财为由，不让再继续建了，并要收回剩下的款，工部交上去的与设想的金额差异颇大，就被监察御史弹劾了，扣了个暗中牟利的罪名。”
姜初妤仿佛在听书一般，有了兴趣：“然后呢？”
李夫人又拿起一块梅子糕，将它塞入了另一半空隙中。
“您可知，这高楼拔地起，最耗钱耗力的便是打地基的时候，看着只完成了一半，实际用的钱可不止一半，这么浅显的道理，妾身不懂为何就是解释不清了。”
“你是想替你被弹劾的夫郎寻救星，想让我去向我夫君求情？”
李夫人站起身，膝盖一软，眼看就要跪下。姜初妤可不想引起他人注意，连忙扶住她。
“李夫人，你我都是为人妻者，应当明白，许多事情不是我们能左右得了的。”
“若是有更好的法子，我也不想来求夫人。”
李夫人拭去睫上水光，腆着脸来求一个比自己小十余岁的人，她面子也并不好受。
“你还未说你夫郎是何职位？”
“夫君李缓达乃工部郎中，被弹劾最严重的自然是侍郎，可这火也烧到李家身上了，还请夫人垂怜。我听闻定远侯得皇上信任，并不奢求他能为我们美言，只是若能将我方才的话转达给皇上，妾身不胜感激。”
朝中站队是件慎重的事，也不知这李夫人是太过天真，还是真的急病乱投医了，求到她这里。
不过工部郎中，不就是李书慧的父亲？那这位李夫人，看来是续弦了。
“是非对错，想必夫君心中自有杆秤，不是我三两句就能动摇的，这事恐怕是帮不上夫人了。”
李夫人沉下了肩，但也似乎并不十分意外，道了歉离开了。
她今日特意穿着素雅，走在人群中并不起眼，顺着小径绕到了假山后方。
“姨娘可说服顾夫人了？”
李夫人摇了摇头：“白费口舌。”
李书慧失望地垂下眼睑，咬着唇沉默了。
“全靠你了书慧，若能得定远侯青睐，你爹就有救了。”李夫人拍着她的手，小声低语，话有千斤重。
李书慧本能地想抽回手，她并没有自信，但一想到父亲的话，若是求不到定远侯，就只能去诱宰相，可他年纪都比她爹要大了。
但父亲说，这两位朝臣最得皇上器用，又都尚未对此案表态，留给她的选择和时间都不多了。
她承认，年少不懂事时，第一个让她芳心萌动的，便是顾景淮。但现在想来，那喜欢毫无道理，只是因为大家都喜欢他，那她就喜欢他。
可命运弄人，偏偏在她如今有了真正爱慕的男子后，又要想方设法去勾引他。
李书慧没有办法，如傀儡般点了点头：“我明白。”
***
晚宴结束后，受邀的人三三两两各自回府，姜初妤被顾雅涵送到一间没人住的屋中，吩咐人好生伺候着。
“大嫂在这里稍作等候，大哥与人还有要事相商，等他结束了我带他来找你。”
这是在别人家里，姜初妤也不好随意走动，只得听主人安排，与春蕊等在屋内，打起了盹。
而另一边，准备打道回府的顾景淮找不见妻子，去问妹妹，顾雅涵告诉他：
“我看大嫂不胜酒意，快醉倒了，就把她扶到我屋的暖阁了，大哥快去寻，从这里穿过花园去得快些。”
眼见着长兄离开，她也暗暗跟上。
白日里移步异景的花园此刻被月色笼罩着，只有黑与半黑的区别，姹紫嫣红的花花草草也只能勉强看出分别。
顾景淮凭着白日的记忆向前走着，细草扫过裤脚，蛰伏在园中的虫儿似乎也因他突然的叨扰熄了声响，周遭静得人心里发寒。
他忽然顿住了步子，屏息环视四周，沉声问：“什么人？”
静默了几息，假山后的窸窣声更大了，一个瘦弱的身影绕到前面来，此人步伐跌撞，他还以为是姜初妤待不住走到了这里，但很快就发现并不是她。
与姜初妤身形相仿的女子捂着胸口，身如柳条般柔细，走到近处，还未等他看清脸，那人就一个踉跄，惊呼一声“哎呀”，脚下一扭，跌在了他怀中。
顾景淮下意识接了一下，又急忙撒手，李书慧差点横着掉在地上，好在最后关头抓住了他的下衣摆，没真摔着，一骨碌爬了起来。