***
郢都——
精雕红木太师椅上，一位身着绛紫色官袍的男子正一手撑肘缓缓地捋着眉毛，一边阖着双眼养神。
片刻后，他对旁边的人道：“王淼，我的眼角是不是又多了一条皱纹。”
粗麻布衣的侍从领会了其中的意思，一脸谄媚回道：“大人，今日刚送来的补品新鲜着呢，已经在偏殿备下了～”
男子未做他语，殿内随后陷入一片寂静，只有一阵阵“噼啪”的声响，是那人手里盘转的一对酱色天珠发出的声音。
座上之人仿佛看不见眼前正在地上跪着的人，他浑身瑟瑟发抖，终于等来了意料之中的质问，“身强体壮的载体精血更加滋补，郑方士，你是如何办的差事？竟选出了一个体弱的病秧子给我！？”
太师椅上的人声音极其平静，明明是出言责怪却听不出一丝发怒的情绪来。
地上那人一身墨色斗袍，方巾覆面，太阳穴上滑下的汗珠已经出卖了他内心的惶恐，“大人息怒，且听小人细细道明原委……”
他咽了咽口水，继续道：“那镇魂伞常年连接于赤枫山上的冰凌木和结界，连接不断便无法轻易拿出，若想将那镇魂伞带出需要它重新认主，经其七七四十九天滴血滋养，认主仪式才算完成，那连接方可断开。”
座上之人并无答话，他擦擦额头上的汗水，壮着胆子兀自说了下去。
“孙家行三自小体弱多病，近日来各地又多有妖兽出没，将她选为镇魂伞伞主之后，她势必要前去各地降服作乱的妖兽，那荒僻之地的妖兽凶猛，若她赴职路途中偶遇那么一两只……”
说到此处，郑方士微微抬眸察看贵人的脸色，华贵官服男子原本不耐的样子仿佛缓和了几分，郑方士顿时像得到了鼓励，语气更加坚定道：“万一其遭遇不测，镇魂伞自当收归大人所用，一切都顺理成章，绝不会漏出任何破绽给大人添麻烦的！”
“而那极锋门没有了镇魂伞，再加以小人的傀儡术，到时候任凭大人差遣驱使，再将那孙家大女儿和二女儿抓来做成血蛊，到时玄阴血更是取之不尽用之不竭，贵人的大业将成，恭喜大人！贺喜大人！”
座上之人手中的珠子停止了动作，他放下二郎腿俯身向前，半眯起眼睛道：“若你再令我失望，该当如何？”
此话一出，郑方士的上半身像是上了发条的木偶，一遍又一遍的狠狠将头撞向大理石砖地。
“大人放心，小人已安排妥帖，绝不会失误！不日便可杀之取伞！”
“哈哈哈哈哈哈哈，好～”那人终于大笑起来，十分满意，“我就知道没看错你，事情若办得好，金山银矿任你挑选。”
郑方士脸上一下子挂上了劫后余生的喜色，谁知道那男子话锋一转，威胁着：“可……这差事若是再办砸了，你的血……”
他刻意顿了一下，看着郑方士发抖的身躯十分满意，转而道：“贵人虽然咽不下玄阴血以外的补品，可用来泡泡脚也是极好的……”
郑方士整个人趴伏到地面上，卑微恭敬道：“小人自当拼尽全力为大人效劳！”
***
暮色下的洛水大街华灯初上，酒肆茶楼纷纷摆出了招牌，朱楼绮户之上，曼妙身姿的舞伶极尽妩媚之色，摇扇拂袖招揽恩客的青眼。
一只黑猫循着槐花香的指引跟随到了“慕兰坊”的楼下，只见一群女子簇拥着挤在一处地方，二楼窗台旁站着的舞伶身着云白长衫绣以海棠银纹，如此风流倜傥的纹饰全风堐镇便只有冥渊公子了。
她们高声喊着舞伶的名字，万分期盼楼上的玉面公子能多看自己一眼，人群中又有羞怯的姑娘暗暗向楼上送去秋波。
似是那公子的恩客已到，他转身斟完酒便执扇起舞，一身白衣，风姿绰约，舞姿翩翩，底下的女子望着公子的优雅身姿更是双眼放闪，流露出一副垂涎之色。
猫儿看看楼上的舞伶，又转而盯着底下的人群歪头思索了一会，他似乎想到了什么主意，调头绕到了慕兰坊后巷的小门前，听着门内没人，接着纵身一跃便从那矮墙上翻了进去。
后院中支起的竹竿上挂满还未晾干的衣衫，猫儿巡看了一会儿，果然发现了一套绣有海棠暗纹的云白锦袍，四下无人，一团青云像是烟花般陡然炸开，烟丝渺渺飘散后，站在竹竿下的已是赤裸着的精壮少年郎。
那少年一把拽下半干未干的袍子套在了自己身上，貌似小了一些，他又使劲往下扯了扯衣角，想起楼底下那位羞涩姑娘满是仰慕之情的笑脸，少年不觉脸上略有笑意。
换上新衣，他转身朝后门走去，推了半天门怎么也打不开，只是吱嘎吱嘎地作响，遂加重了手上的力道，那门闩一下子崩裂，右边那半扇门向外倒去，赤裸裸地“横尸”巷中，左门扇尚有一丝相连，微微晃悠着耷拉在门框上。
少年疑惑地看了看自己的双手，惊讶在眼底一闪而过，随后他抖了抖衣袍满意离去……