新地岛监狱彻底沉入了永恒的极夜。
铅灰色的天空被厚重的、密不透风的黑暗所取代，只有偶尔肆虐的极地风暴卷起漫天冰晶，在探照灯惨白的光柱中狂舞，如同亿万只疯狂的萤火虫，发出凄厉的呜咽声。
刺骨的严寒仿佛拥有了实体，无孔不入地渗透进这座钢铁堡垒的每一个角落。
牢房内，应急灯的光芒显得更加惨白无力，在暗灰色的软包墙壁上投下漫长而凝固的阴影。
通风系统的嗡鸣被外面风暴的咆哮衬得微不足道，隔壁“地狱黑鲨”雷斯那震耳欲聋的鼾声，成了这无尽黑暗中唯一顽固的、令人烦躁的生命噪音。
牢门液压锁开启的沉重“嘶嘶”声，如同毒蛇吐信，再次打破了死寂。
两名裹在厚重防寒制服里、只露出冰冷眼神的女狱警出现在门口，她们的防暴头盔上凝结着白霜。
“千早爱音！出来！”
命令简短而冰冷，不容置疑。
爱音的身体几不可察地僵硬了一瞬。
她正坐在软包床边，用指甲小心地修复着一个因反复使用而裂开的“主教”面包棋子。
听到命令，她缓缓抬起头，额角那道蜈蚣般的伤疤在惨白灯光下显得格外刺目。
深棕色的眼眸里，没有恐惧，只有一片深不见底的、冰封般的平静。
她默默地将那个裂开的棋子放进囚服内袋，动作轻柔得像在安放一件珍宝。
“少佐！”
百武富江却猛地从地上弹了起来。
她刚刚结束矿井下长达十二小时的苦役，囚服上沾满了暗黄色的放射性粉尘，脸上是洗不掉的污垢和深深的疲惫，嘴唇因脱水和严寒而干裂。
但此刻，一股强烈的、混合着屈辱和担忧的情绪压倒了一切。
她踉跄着冲到爱音面前，在冰冷的地面上“噗通”一声跪了下来！
沉重的脚镣发出刺耳的碰撞声。
她仰着头，布满血丝的眼睛死死盯着爱音，声音嘶哑而颤抖，带着近乎哀求的意味：
“阁下！求求您……别去了！那个畜生……他……”
富江的脑海中闪过无数次爱音被带走后归来时，那极力掩饰却依旧残留的苍白、疲惫，以及囚服下偶尔露出的、不自然的淤青。
在这个等级森严又充满暴力的地狱里，女性囚犯，尤其是相对“温顺”且不用下井的爱音，早已成为警卫队长伊万诺夫满足兽欲的猎物，这是公开的秘密。
富江自己也曾因激烈的反抗，被电击、关禁闭，打得遍体鳞伤，最终因她不要命的反抗和极度的危险性（伊万诺夫也怕被这疯女人咬掉一块肉），才暂时“幸免于难”。
但爱音……
她选择了隐忍。
爱音低下头，看着跪在自己脚边、因愤怒和恐惧而浑身发抖的富江。
她的眼神复杂，有无奈，有悲哀，也有一丝不易察觉的暖意。
她伸出手，冰凉的指尖轻轻拂过富江沾满矿尘、粗糙不堪的脸颊，动作带着一种超越囚笼的温柔。
“富江君，”她的声音很轻，透过呼啸的风暴声传来，带着一种令人心碎的平静，“这不是选择。是……被安排好的命运。”
她顿了顿，嘴角扯出一个极其苦涩的弧度，“活下去……总需要付出代价。在这里，尊严……是最廉价的奢侈品。”
说完，她不再看富江绝望的眼神，挺直了单薄的脊背，如同走向刑场的武士，沉默地跟在狱警身后，走出了牢房。
沉重的合金门在她身后轰然关闭，隔绝了富江压抑的、如同受伤野兽般的低吼。
伊万诺夫上校的办公室，是这座冰冷监狱里一个散发着腐朽暖意和权力气息的孤岛。
厚重的实木门隔绝了外界的严寒和噪音，室内弥漫着劣质雪茄的呛人烟雾、浓烈的伏特加酒气，以及……
某种令人作呕的古龙水味道。壁炉里燃烧着昂贵的焦炭，散发出干燥的热浪，与外面零下四十度的酷寒形成讽刺的对比。
墙上挂着巨大的新地岛监狱平面图和一张猎熊的合影（伊万诺夫咧着嘴站在一头死去的北极熊旁）。