官员们各怀心思，有的想暗中联络周宁，为自己留条后路；有的心存侥幸，盼着城池能守住；还有的早已收拾细软，打算趁乱逃出帝都，整座帝都的官场，如同散沙一般，人心涣散，毫无凝聚力。
宫墙之内，丝竹声依旧未停，周立全然不知城外大军压境的危急，也不知城内官员惶惶不可终日，依旧在瑶光殿中饮酒作乐，醉生梦死。
城内外，形成了极致的反差：城外周宁大军蓄势待发，志在必得；城头孔辉死守不降，刚烈决绝；城内官员人心惶惶，各寻生路；宫中天子昏聩享乐，不知危亡。
周宁在城下听着孔辉的拒降之语，看着城墙上守军的动摇之色，又听闻城内的慌乱动静，嘴角勾起一抹淡然的笑意，他策马转身，回归阵中，对着麾下将士沉声下令：“传我将令，合围帝都，四面扎营，断其粮道，扰其军心，我倒要看看，这孤城，能守到几时！”
一声令下，数十万大军齐齐而动，帝都彻底被围死，一场惨烈的攻城之战，已然箭在弦上，而这座腐朽的皇城，在大军围困与人心涣散之下，早已摇摇欲坠。
镇北军大营的暮色，裹着凛冽的北风卷过演武场。
数十架打磨得锃亮的抛石车一字排开，车辕上缠着坚韧的牛筋，石弹槽内摆满了裹着油纸的绢帛信笺，在昏光下泛着冷硬的光。
周宁立在高台之上，玄色劲装衬得身形挺拔，指尖轻叩着腰间的玉佩，目光沉沉望向帝都巍峨的城墙。
城墙上的守军依旧戒备森严，旌旗猎猎，却掩不住城垣间蔓延的疲惫与躁动。
麾下谋士立于身侧，低声禀报：“王爷，所有招降信已尽数誊写完毕，共计十万余封，每一封都详述帝都城内粮草告急、府库空虚、宗室离心、士卒厌战之状，末句皆劝守军开城归降，既往不咎。”
周宁微微颔首，声音低沉而平静，没有半分杀伐的戾气，却比利刃更刺骨：“传我将令，三日后辰时，以抛石车齐射，将信笺尽数送入城中。切记，勿伤城中百姓，勿扰城外近郊村落，只攻心，不攻城。”
军令如潮，连夜传遍全军。
工匠们加紧调试抛石车的射程与角度，确保信笺能精准落在城墙内侧、守军营垒、市井街巷乃至宗室府邸之外；斥候们反复探查帝都布防，标记着最易动摇人心的位置。
三日后的清晨，北风更烈，卷着沙尘扑打在镇北军的阵前。
周宁一身银甲，立于中军旗下，抬手示意。
“放！”
一声令下，数十架抛石车同时发力，粗壮的绳索崩裂作响，石弹槽腾空而起。
不同于攻城的实心石弹，这些特制的“信弹”裹着防水的麻布，内中是密密麻麻的招降信。
成百上千的信笺如同漫天飞雪，裹挟着北风，越过帝都高耸的城墙，飘向城内的每一个角落。
城墙之上，守军先是警惕地张弓搭箭，待看清飘落的并非箭矢，而是轻薄的绢帛时，警惕瞬间化作了好奇与慌乱。
有人伸手接住信笺，拆开一看，上面的字迹清晰有力，字字句句戳中要害：帝都粮草仅够支撑半月，朝廷苛捐杂税早已逼得百姓怨声载道，守城将领克扣军粮、视士卒性命如草芥……
“这……这是镇北军的招降信？”一名年轻的士卒捏着绢帛，手指微微颤抖。
他来自城郊村落，家中父母妻儿早已断粮，听闻帝都城内早已粮价飞涨，甚至出现了易子而食的传闻，此刻信上所言，竟与他私下听闻的一模一样。
城内侧的守军营垒中，更是一片哗然。