看到村民们如此拥护这个决定，并且急切地希望立刻执行，大队长和几位干部交换了一下眼神，都看到了彼此眼中的如释重负和坚定。
“好！”孙老六猛地一挥手，声音洪亮，“既然大家都同意，那咱们就今天晚上，当着所有老少爷们儿的面，把这五个名额的归属，定下来！
会计，留根，准备纸笔！大壮，维持好秩序！符合条件的后生，都站到前面来！”
命令一下，整个场面立刻如同精密的机器般运转起来。
希望、紧张、祈祷……种种情绪在寒冷的夜空中交织、沸腾。
大队部门前的空地上，气氛凝重得几乎能拧出水来。
那盏气死风灯成了全场唯一的焦点，昏黄的光线在寒风中摇曳，将一张张紧张、期盼、忐忑的脸映照得明暗不定。
临时搬来的方桌上，放着一个糊着红纸的木箱子，箱口不大，刚好能伸进一只手。
会计老孙头拿着毛笔和红纸，在一旁严阵以待。
民兵队长孙大壮带着两个基干民兵，维持着现场的秩序，确保队伍不乱。
所有符合条件（大致在18到25岁之间，身体健康，家庭成分没问题）的孙家后生，按照年龄从大到小，排成了一条长长的队伍。
这条队伍，承载着几十个家庭今夜乃至未来的希望与焦虑。
排在队伍第一个的，是村里辈分最小的孙爱民。
这小子才刚满十八岁，按辈分，见了孙玄那七个月大的儿子都得恭恭敬敬喊一声“小叔叔”。
他家日子在村里是出了名的紧巴，爷爷奶奶年迈多病，下面还有两个年幼的弟妹，全靠他爹娘和他这个半大小子挣工分硬撑。
但孙爱民这小子争气，人机灵又肯下力气，干活从不偷奸耍滑，年纪轻轻就拿满了壮劳力的工分，村里长辈们平时虽爱逗弄他这个“小孙子”，但心里都对他高看一眼，也时常明里暗里帮衬着。
此刻，孙爱民站在队伍最前面，面对着那个决定命运的红纸木箱，感觉双腿像筛糠一样不受控制地发抖。
寒冷的夜风似乎都感觉不到了，额头上甚至渗出了细密的汗珠。
他用力吞咽着口水，喉咙干得发紧。
十八岁的年轻心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。
他太清楚了，箱子里那薄薄的一张纸片，可能就是他，乃至他全家摆脱贫困、过上不一样生活的唯一机会。
“爱民！磨蹭啥呢！快点儿！”大队长孙永年见他紧张得都快同手同脚了，忍不住出声催促，语气虽然严厉，却带着一丝不易察觉的鼓励。
孙爱民深吸了一口冰冷的空气，仿佛要将全身的勇气都吸进去。
他颤颤巍巍地伸出右手，那双手因为常年干农活已经有些粗糙。
他的手在箱口停顿了一下，然后像是下定决心般，猛地伸了进去。
箱子里是厚厚一沓折叠好的小纸条。
他的手在里面胡乱地摸索着，感觉每一张纸条都重若千斤。
时间仿佛在这一刻被无限拉长，全场所有人的目光都聚焦在他那只伸进箱子里的胳膊上，鸦雀无声，只能听到寒风掠过树梢的呜咽和彼此粗重的呼吸声。
终于，他仿佛抓住了什么，手指紧紧捏住其中一张纸条，像是抓住了救命稻草，猛地抽了出来！
他握着那张折叠的纸条，手抖得更厉害了。