远在大西洋彼岸的德国，慕尼黑大学的某个晶体化学的课堂内。
格哈德·埃特尔教授罕见地没有将教学任务甩给自己的助教，而是亲自站在了课堂上，为这些年轻的学生们讲解晶体化学的奥秘。
对于一个诺贝尔奖级学者来说，这种教书育人的工作似乎显得有些屈才了。然而事实上，很多知名学者都乐在其中，很愿意与年轻的学生们分享自己的知识。
埃特尔教授也是如此，尤其是当他为某个复杂的问题陷入困扰的时候。
从事基础性的教育，总能在关键时刻给他带来启。
在课堂最后的提问环节，忽然有一位学生举起手问道。
“教授，您看过最近刊登在《Jacs》上的那篇关于电化学结构界面理论模型的论文了吗？”
埃特尔教授停滞了大概两秒钟，推了推老花镜，点头道。
“看过，有什么问题吗？”
那学生用满含期待的视线看着他，问道：“它是对的吗？”
埃特尔想了想，用闲聊的口吻说道：“我的孩子，出于对科学的严谨，这个问题我暂时没法回答你。”
然而那学生似乎并不满足于这个模糊不清的答案，换了个问法，打破砂锅问到底地继续说：“如果它是正确的呢？”
“科学没有如果，但非要这么问的话……”
埃特尔教授皱了皱眉，似乎很不情愿评论这个话题，不过最终他还是舒展了眉毛，用轻松的口吻说道，“如果它是对的，那便意味着新的化学。”
教室里响起了不可思议地惊咦声。
新的化学！
多么令人震撼的说法！
如果是别的人说这句话，在座的人可能根本不会当回事儿。但说这句话的是埃特尔教授，7年诺贝尔奖得主，固体表面化学领域的专家！
除了慕尼黑大学教授的身份之外，他还是德国马普学会弗里茨·哈伯研究所（物理化学与电化学研究所）的所长。
在电化学这一领域，还有谁比他更有言权呢？
看着学生们的反应，埃特尔教授笑了笑。
“我很高兴能看到，你们对于一个新理论的诞生持乐观的态度。你们是对的，只有不断地接受新的事物，我们才能获得进步。”
“不过在对新事物充满好奇的同时，我希望你们能时刻记住，用严谨的态度去审视我们做出的每一个结论。”
“这是对科学的负责。”
说到这里，埃特尔用教案轻轻敲了敲讲桌。
“作业我会让助教到你们的邮箱，现在，下课。”
离开了教室之后，埃特尔教授没有直接返回自己的办公室，而是坐上了自己的汽车，赶往了位于柏林的马普学会弗里茨·哈伯研究所。
最近刊登在《Jacs》上的论文，在化学界引起了广泛的争议。身为世界顶尖的学术研究机构之一，马普所有义务对这篇论文表明自己的立场。
当然，这种表态不是随随便便表个观点站队就行的。