虽然没有看清沈淮之的脸色，可却明显地感受到他的脚步变得缓慢，身体的方向，也似乎是朝着她靠近的。
刘槿熙莫名感到一丝安心，她悄悄深吸口气，收起脸上的笑容，恢复往日威严的神情。
「淮之哥哥！」
那姑娘眼见沈淮之回来，立即从木凳上跳起小跑着冲来。
「你终于回来了！」粉色的衣袖缠绕住他的胳膊。
刘槿熙不由得心颤，呆愣在原地思考着这一切。
「你怎么来了？」
沈淮之迅速地抽回左臂，后退两步与那姑娘保持距离，他意味深长地提高音量道。
「我不是让曾青给你准备了客栈？」
姑娘不满地撇嘴，埋怨道：「那客栈冷冰冰的，就我一个人，我不想住那儿！」
见她依旧不依不挠，沈淮之似是有些不耐烦，他频繁地斜眼注意身侧女子的神情举动，冷言问那姑娘：「你究竟找我何事？」
女子这才认真打量起沈淮之身侧的刘槿熙。
她的眼神让她有些不舒服，刘槿熙轻咳几声打断了这片沉默，率先开口问道：「这是何人？沈大人金屋藏娇也不告诉本宫？」
自称「本宫」，还用「金屋藏娇」这词，她一定是生气了。
沈淮之感到莫名的心悸和害怕，他不想出现又像先前那样的误会，便赶紧出了声抢先在那姑娘前边解释道：「她叫姜袅袅，从前在扬州老家住在我附近。」
「为何是从前？」
她不禁问出心底的疑惑，又觉得自己碍了两人的事，便毫不留情取笑沈淮之道：「原来是沈大人的。」
「不是！」他回答得迅速。
眼神锁定在他坚定明亮的瞳孔中，眸中翻涌着难以遮掩的惊诧，紧绷的肩膀逐渐在他的注视中放松下来，刘槿熙迈开腿继续往里走：「在外边站着做什么？屋外冷，还是进屋说话罢。」
她不想为难沈淮之，且看在他如此真诚的份上。
见她高坐于堂上，姜袅袅有些困惑，她低声朝着身边的沈淮之低语：「这位是宫里的娘娘？」
沈淮之故意侧开身子远离她，不过为了解答她的疑惑，便拱手高声道：「公主请上坐！」
多此一举。
刘槿熙一眼便看穿其中的诡计，俯视的视角很快让她寻得自在和安心。
姜袅袅这才反应过来，知道自己失了分寸，赶忙学着沈淮之的姿势行礼道：「民女参见公主，民女有眼无珠，方才失了分寸，还望公主见谅。」
「自然。」
场面再次陷入沉默，此次姜袅袅却是主动开口离去，刘槿熙当然是允了，不过她无心留在沈府用膳，便随便找了个藉口准备搪塞沈淮之想要离去。
「本宫才想起还有点事，先回去了。」
沈淮之一反常态地做出挽留之意，他咬着下唇轻声试探道：「府邸里今日才买了新鲜的冬笋，若是不能夺得公主青睐岂不可惜？」