一日，路九霄下山收田租，救了一个被一群蒙面人截杀的中年美妇——
她的真实身份，乃前朝琼华公主。
传说，前朝十大高手曾于皇陵密室中，切磋对打，以提升武学境界，十年之后，从密室中出来，将各自研究出的上乘武学，由长公主琼华执笔，记录在了一本书上，合称《天下归元》。
几年后，荣王谋反，十大高手中有九个，守城战死。
江湖上，形形色色的人士，都想要得到那本《天下归元》。
自国破家亡，作为前朝遗孤，琼华公主不停地被追杀，有听命于荣王的爪牙，有邪教黑白门的大恶人，也有武林正道里的伪君子……
路九霄同情她的遭遇，带着帐本丶租子，和受了伤的她，回到华山。
叫小师妹来，给她收拾出了一间干净的客房，自己先行去见师父，请求师父荫庇这个可怜的公主。
当他带着师父，回到琼华公主所在地，她已没了生息。
而小师妹，端着一碗刚煎好的中药，姗姗来迟……
琼华公主到底是怎么死的？
重伤不治，还是遭人暗算？
若为后者，她人在华山，又是遭了谁的暗算？
是华山派的小人，还是躲在暗处的入侵者……
路九霄辗转反侧，难以入眠。
突然，一阵阴风吹入屋，把他吓得打了个寒颤，直接坐了起来。
琼华公主的脸，再度出现。
路九霄傻了眼，大叫着，「不是我杀的你！冤有头丶债有主，你赶紧走啊丶走啊！尊贵的公主，你若死得不甘心，想让我替你报仇，也不是不可以商量。关键是，我不知道是谁杀了你啊……」
「先不提报仇的事……」
琼华公主开口了，显然是个活人。
她是快要死了，看中了他人老实，特地折返，来找他托孤。
她把《天下归元》和一封信托付给了他，求他找到自己的女儿曲兰陵，并将秘籍和家书转交。
当他问起谁害了她时，她说着「你要小心，小心你的……」
还没说完，人就咽了气。
在寻找曲兰陵的过程中，路九霄无意中卷入了白道九大门派，与邪道黑白门的争斗，以及各个门派内部的暗斗。
有合纵丶有连横，有短暂的前嫌冰释，也有毫无徵兆的背叛。
偌大的江湖之中，人人追名逐利，纷争无止无休。
黑白门的圣姑孟飞纯看中了他人老实，想与他共修有情道。
他见识过孟飞纯的狠辣手段，实在不敢招惹。
易容成了花甲老太婆，仍躲不过黑白门的追捕，一失足，跌下了万丈山崖。
他的小师妹庄筱儿刚死了爹，又死了大师兄，伤心欲绝。
孟飞纯爱屋及乌，认了庄筱儿当义妹，安抚起了她的受伤心灵，照顾起了她的衣食住行。
在路九霄头七那天，给他在山崖边上，立了个衣冠冢。
谁知，山崖之下，另有光景。
有四个行事独来独往，独立于正道武林体系的域外高人，在此隐居。
他们分别是——
东海神龙，西域酒狂，南疆睡僧，北氓窑仙。