这里随时能从托斯卡纳的港口获得补给，又能在半天之内赶到热那亚参战。只要土伦舰队敢露面，他这次就一定能将其尽数歼灭！
法国人或许会预感到前往热那亚有风险，但胡德知道，他们就算冒险也必须去热那亚。
因为有近3万法军正被包围在那里，如果无法从海上获得后勤补给，那么这支军队就只有投降或者被饿死两种结果。
恰好胡德之前决定取消对土伦的封锁，引法国舰队离港，以便能消灭他们，而后就遇到了热那亚被围的契机。
眼下热那亚的战斗已经持续了近一个月，法国人终于坐不住了！
很快，随着胡德的命令传达下去，英国地中海舰队的战舰全部摩拳擦掌，进入了战备状态。
又过了大半天时间，一艘英国桨帆船快行驶到“胜利号”舷侧，二副将最新获得的情报送到了会议室里。
“法国舰队向西南方向去了？”胡德勋爵满脸疑惑之色地看向护卫舰的军官，“你们确实看清楚了？”
“是的，将军！”那位二副立正道，“‘长齿鲨号’还在跟着他们。一共有16艘主力战列舰，2o艘次级战舰，以及大量护卫舰。”
胡德顿时皱起了眉头。
这个规模，绝对是土伦舰队的主力，但他们竟然没有前往热那亚。
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一旁的科林伍德少将思索道：“将军，法国人或许是想去和西班牙舰队汇合，然后再一同前往热那亚？”
胡德微微点头：“也只有这个可能了。”
他看向墙上的舰队实时位置图，对参谋下令道：“让路易斯上校的分舰队立刻前往巴伦西亚湾搜索，如果现法国人的踪迹，就设法干扰他们，并立刻向我报告。”
路易斯的指挥的是一支护航分舰队。
由于之前法国护卫舰到处袭击英国商船，所以这支护航舰队的规模也不算小，配有2艘三级战列舰。
目前这支分舰队就在巴巴里海域的西侧，距离巴伦西亚湾只有小半天的航程。
胡德随即又看向面前军官们，高声道：“命令所有战舰立刻起锚，我们去巴伦西亚。
“如果法、西舰队真汇合了的话，我们也能省去一些麻烦。这次就将他们一起歼灭！”
他有充足的底气这么说，应为即使法西舰队加在一起，也仅有英国8o%的规模。而且胡德手中还有部分荷兰舰队。
2o分钟后，英国地中海舰队的上百艘战舰便浩浩荡荡地向地中海西侧驶去。
次日中午。
就在胡德志得意满地和几名高级军官讨论如何以最小的代价击败法、西舰队时，“长齿鲨号”护卫舰又送来了土伦舰队的最新动向。
“胜利号”的指挥官舱室里，护卫舰舰长站得笔直道：“将军，法国人在利翁湾东侧转向南行驶，目前应该已经距离巴巴里海北侧很近了。”
胡德只觉一股怒气涌起，沉声道：“法国人到底想干什么？去北非度假吗？”
刚刚赶来的纳尔逊看了“长齿鲨号”的报告——由于土伦舰队没去热那亚，所以他的巡逻任务也取消了——对胡德勋爵道：“将军，不论法国人打什么主意，我们只要始终保持位于他们北侧，就能卡住他们前往热那亚的航道。”
（本章完）