秦州，原名天水。
因此地五城相接，北城中有湖，湖水之源流全靠天上降雨而形成，因而被称之为“天河注水”，天水因此得名。
三国魏文帝时设立秦州，从此天水又改称了秦州。
只不过此地百姓军民，平素仍以天水称之。
如今的秦州，隶属于金国熙秦路。
秦州五城设立一位秦州防御使及正副兵马都总管两名，分理政、军事务。
甘谷县、秦安县、陇城寨等为秦州主要城埠。
其最富饶者，便是甘谷城、
秦州防御使名叫夏荷葵木，是个羌人，也就是古之犬戎人。
夏荷葵木的意思是狗年二月出生的男娃子。
金国重用夏荷葵木，也是本着以夷治夷之策，以本地最大族群的首领为地方官。
王鹤和张博雅带走了秦州的兵，只留下三千老弱守城。
不过对于夏荷葵木来说，用来维持地方治安，绰绰有余了。
借助于周围山川地理的天然庇护，想到秦州来，不过也只有东连金国的宝鸡、东南连宋国的汉中、北通陇右的陇道这么三条山间谷路。
其中连接宋朝的只有一条路。
所以，这里有近二十年没有发生过战争了。
现在兵马都总管王鹤、副都总管张博雅领大军奇袭汉中去了，秦州根本不会有什么危险。
近二十年的太平日子，使得秦州地区第一大城甘谷城商旅往来不绝，
赶着驴车的汉子，扬着鞭坐在车辕上，悠荡着双腿，高兴了烦恼了无聊了，都会扯开嗓子唱上那么几句信天游。
此时，就有一个赶车的汉子唱了起来：
黑夜里月牙牙藏起来，扑通通钻进了哥哥的怀。
云从了风儿影随了身，哥哥妹妹从此不离分。
圪梁梁光光任你走，一夜里三次你吃不够。
村东的河水哗哗地响，妹妹我快活的直喊娘。
直白、粗犷，就是敢这么直接的唱出口。
若在临安教化之地，怕不是要被道学先生扯下驴车，当场骂他个狗血淋头。
驴脖子下边拴着铃铛，跑起来叮当作响。
关中的驴子比别处的驴要大上一号，体态壮硕，皮毛多是黑色，只口、鼻、眼圈、腹下是白毛，相当漂亮显眼。
这是上好的秦川叫驴。
赶驴的汉子扯着嗓子唱着歌，声音比那秦川叫驴还要响亮。
不过，他可不是真的秦川汉子，而是由一名疯魔军的士卒改扮的。
在他左右前后，还有不少宋军士兵，纷纷扮作收购驼绒的、出售羊毛的小商小贩，亦或是秦州城乡的百姓，陆陆续续地进入了甘谷城。
杨沅已经打听清楚了，整个秦州现有驻军不过三千人，而且大多是老弱病残。