和几年前相比，父亲又老了一些，身为当世广为人知的三大人类魔导师之一，魔力一直滋养着公爵的身体，让他看起来依旧神采奕奕。但是多年的操劳和殚精竭虑还是让他有了岁月的痕迹，埃蒙德清楚地看到了父亲的头发中出现了很多银丝。
他一直埋怨父亲将自己的未婚妻拱手相让，他也不能理解为什么公爵一直害怕帝都，明明对方连唯一的魔导师都死了。
当初，是公爵做出了用亚历珊德拉换取冯·沃索利奇家族在神圣东征中丢掉的三大魔法石矿的决定。埃蒙德和父亲大吵一架，他从来没有那么激动过，愤怒让他看起来完全变了一个人。
而公爵只是冷冷地坐在那里，他抬眼看着自己年轻的儿子为了女人昏了头，“我要把我们的家业拿回来，我不能允许我的儿子继承到的家产比我兄长当初继承得少。”
“为什么要用女人来换？”埃蒙德激动地一拳砸穿了父亲的书桌，那可是最上等的银桦木，鲜血从他拳头缝隙滑下来，他却感受不到疼痛，“我可以为您出征！我可以做您手上最锐利的剑！”
“因为帝都的实力，比你想象得强得多。”公爵意味深长的说。
当时神圣南征已经到了末尾，皇室的魔导师和极南之塔的魔导师同归于尽，埃蒙德根本不理解父亲的意思，冯·沃索利奇家族拥有当世的最强战力魔导师，另外两名人类魔导师，萨克森法师塔的萨克森魔导师从来不参与人类的纷争，另外一位隐世法师已经几百年没人见过他了，是死是活都不知道，他不知道自己的父亲在畏惧什么。
直到他自己来到东部边陲，投身于和半兽人的战斗之中，他从商队嘴里，从卷轴上，他了解到了更多神圣东征和七国之战的秘密，他才知道了十三种族休战协议对于魔导师本人可以造成的严厉制约，可以说，杀的魔导师以下的等级的人越多，魔导师的魔力溃散得越快，受到的制裁越严厉，所以当初纵横王国无敌手的狮心王威廉不得不用沉睡的方式躲避法则的折磨。
最重要的是，随着抗魔盔甲的大范围使用，高等级魔法师在战场上的作用已经大幅削减，而只有帝都皇家炼金术士掌握的一种炼金炸弹的威力越来越大。这就是为什么神圣东征拥有两个魔导师的冯·沃索利奇家族会输的差点连法师塔都丢掉了，最后不得不使用神器，把联军炸了个稀巴烂。
时至今日，他仍然觉得父亲是个懦夫。对于皇室的仇恨和家族掌握的魔法奥义让他如愿成为了魔导师，但是他从来没有战胜对于帝都的恐惧。埃蒙德已经通过家族代代相传的雷霆之怒札记理解了魔法的真正奥义，有时候他都会怀疑，自己的父亲，真的是魔导师吗？
埃蒙德看向公爵，他对于自己兄长和弟弟的心思心知肚明。如果兄长能够迎娶女皇，他也没什么意见。
他正要张口，突然想到了很久以前，前未婚妻似乎跟自己透漏过希里娅的体质问题。
他还记得那是战争的间隙，亚历珊德拉在马车里待闷了，下来走路。那是个夏日的夜晚，南方的天气湿热，即使是夜晚也感受不到一丝凉意，好在亚历珊德拉是个魔力高强的法师，她的身边慢慢涌动着冰系魔法，让习惯了忍受艰苦条件的埃蒙德既能守护在喜欢的女孩身边，又能感受到珍贵的清凉。
他听着亚历珊德拉叽叽喳喳地说着路上的见闻和她又看了哪本书，他从没见过这样一个女孩，她是那么聪明，那么美貌，又那么刻苦，他总是因为沉默寡言被亚历珊德拉嫌弃，但是他一直没有说，他非常喜欢和她待在一起，如果再给他一次机会，他会开口跟亚历珊德拉说，他不说话，是因为他喜欢听亚历珊德拉说话，他非常喜欢她的声音，她说的每一句话，他都记得。
犹豫再三，他还是没有把亚历珊德拉透露出来的女皇体质问题跟父亲说，他只是说：“我赞同兄长的想法。”
公爵显然对这个回答不满意，他决心要给自己的三个儿子上个课。
他拿出了一个上锁的盒子，这个盒子他们都没见过，上面的法阵仍然在运转，但是材质和线条都很陈旧了。
公爵摩梭着这个盒子，轻轻念出密钥解开了盒子的阵法，映入眼帘的，是两块紫金色的沉甸甸牌子，上面镶嵌了硕大的魔核，即使过去了这么久，即使埃蒙德离得很远，他也感受到了上面的萦绕的雷电元素。
公爵慢慢说：“你们小时候都接受过家族传承，都知道我们家族是靠屠龙起家的。我们家族杀光了所有雷龙，占领了雷龙岛，每一任嫡系血脉都会喝下激发天赋的魔药，我还记得你们仨喝下魔药的样子。”
公爵的脸上罕见得出现笑意，似乎看到了孩子们小时候活泼可爱的样子，天知道他看到路易斯生下来蹦蹦跳跳的样子多么欣喜，这是他第一个健康的孩子！
“路易斯被你母亲灌下魔药之后就一直哭喊，埃蒙德好点，只是要你母亲给蜜饯吃，”他的眼神中难得透露出温情，“理查闷不吭声得喝下了魔药，一直等到离开了密室才哭。”
这样的温情时刻三个儿子都很明显别扭起来了，不过接下来公爵画风一变：“这个魔药的成分除了龙血以外全部都是舒缓效果的魔草，就是防止嫡系受不住龙血的药力。”
公爵严肃起来：“历代以来，死在这个魔药手上的嫡系不知道有多少个，但是幸运的是，你们三都熬过来了，成为了我的左膀右臂。”
“我们家族能在‘雷霆之怒’阁下之后传承至今，能几乎每一代都出现魔导师，和这瓶魔药脱不开干系，但是也和我们每一代都会认真钻研‘雷霆之怒’阁下手札，刻苦训练息息相关。”
“但是你们可能不知道，这样的方法虽然保证了家族代代都有人才，但是也会造成问题，那就是我们家族的魔导师会比其他不靠家族传承的魔导师要弱一点。”
三个儿子都不可置信的看向公爵，而公爵却决心把这个秘密告诉他们。
“至少我和我的两个兄长，都输给了萨克森魔导师。”他终于揭开了手上徽章的秘密，这两个徽章属于他的两个兄长，都死在了神圣东征。
“我不知道其他种族的情况，但是在人类世界里，大魔法师和魔导师之间的门槛，很多法师一辈子都跨不过去，不是他们不刻苦，不努力，也不是他们意志薄弱，更不是他们天赋不好，你看埃蒙德之前的未婚妻，那么年轻就成为了大魔法师，你敢说她天赋不好吗？不是的，你们仨的天赋都不如她。”
“这些大魔法师跨不过去的原因，就是因为他们缺少了成为魔导师的传承。这个传承，我们家族有，女巫家族也有，但是女巫家族因为内部斗争的原因，很可能传承出现了问题，所以这几十年都只有西尔维娅魔导师这一位。”
“但是依赖家族传承的结果就是，我们家族的魔导师会弱一点，如果让我来分个等级，我觉得我们家族的魔导师更像是大魔法师＋，因为雷电魔法的特殊破坏性才得以跻身魔导师。”
“但是魔导师的等级又决定了，一旦成为魔导师，就会受到法则的制约。”
公爵摇摇头：“所以其实，大魔法师才是这个世界的最高战力。”
三个儿子都不可置信的看向父亲，公爵继续说：“城堡之辱我们之所以惨败，一方面是当时家族青黄不接，大魔法师只有两个，另一方面也是我的两个兄长，他们沉迷于争权夺利，贻误了战机。”
他的语气更加严肃，声音也大了起来，“在我还活着的时候，我绝对不允许这样的事情在我眼皮底下发生，我绝对不会允许我的儿子祸起萧墙，一旦我发现了有人为了一己私欲损害家族的利益，我就会把他逐出家族。”
三个儿子都为公爵的话跪到了地上，不管是不是虚情假意，他们都坚称一切都以家族利益为先。
等到公爵觉得敲打的效果可以了，他才让自己的儿子们站起来：“你们可能不知道，我们和弗里德里希家族一直是有血海深仇的，不光是城堡之辱，他们入侵我们的领地，侵犯领地的女人，杀光领地的男人，抢光姓冯·沃索利奇的黄金和魔核。早在七国之战，我们就被姓弗里德里希的骗了。”
“威廉说要和我们结盟，要把欧特维尔大帝从我们手里抢走的领地和矿产还给我们，还要迎娶冯·沃索利奇的女儿，让冯·沃索利奇的孩子统治王国。”
“我们被骗了。”