其实司若在照顾沈灼怀那半月间，对这场突发的疫病多少已有些怀疑，只是无暇去想。而入宫照料皇帝后，虽见不到沈灼怀，但知道他身体健康，闲暇时间也多了出来，加之太医署又搜集了京中不少病例，于是司若逐渐也发现了其中端倪。
除去同皇帝说明的疑点之外，自然还有别的说不通的地方。比如人麻到了致死的后期，是必定会让患者浑身生疮，患处流血不止的。但他在太医署中读到的大部分病例——或者说除了最开始那几例以外，所有死去的病患都是死于与风邪极其相似的病症。
这不对，至少，这和数十年前那场人麻之难不同。
“……”皇帝又轻轻咳嗽了两声，将司若从思绪中抽离了出来。
“那你还是想要出宫。”皇帝声音沉沉，带着不可违抗的威严，“你能保证，查明真相？”
“为圣上，查明一切，本就是臣职责所在。”司若再作一揖。
又是一阵难捱的沉默。
偌大宫殿里，只能听到皇帝喉咙带着喉音的粗粗呼吸声，以及司若自己的心跳。
“好。”最终，似乎是累了，皇帝只说了一个好字，虚虚抬手，便向后靠去。
司若心也定了。
只是他没有离开，他抬头看向被帷幕遮挡住脸，看不清表情的皇帝，又拱手道：“臣——想在离开前见一见沈灼怀，哪怕一晚。”
虽然同皇帝说得笃定，但司若心里知道，这病无根无源，离开了……便不知道什么时候能回来，更不知道能不能活着回来。他放心不下他，也不愿让沈灼怀就那样等下去。
似是什么布料被抓紧的“沙沙”的声音响起。
“准。”
司若听到皇帝说。
……
依旧是那个拐角处的宫苑，司若步子急急趟过将将融化的雪地来到宫苑门前。只是今日得了命令，那些身着甲胄的士兵没有再进行阻拦，让出空道，叫司若自由进出。
那扇大门仍旧紧闭着，但没有上锁，随时可以推动。
司若站在门前，手触碰上砖红的沉重木门，一触即离。
不知怎的，他却有些害怕起来。
他怕他被骗了，沈灼怀早已不好——虽然理智知道既然皇帝同意他来见他，便不可能还说那样的假话。
大门洞开。
屋子里黑洞洞的，窗户都被厚厚的帷幕封死，就像皇帝的寝宫一样，只点着几盏宫灯，朦胧地映照着半透明的帘幕——这也是司若的怀疑之一，似乎大部分得病的人，都有些畏光。
他走向黑暗之中，轻轻合上了身后的大门。
“沈灼怀。”他轻轻说。
其实这个寝宫很大，地方偏僻，仿佛是外界流传的冷宫，司若心想沈灼怀大抵是听不到自己的声音的，但他还是想叫，想叫上无数遍。
朦胧灯火围绕之中，是重重帷幕里若隐若现的一个削瘦人影。他似乎侧着身，整个人倚靠在床榻边，抬眼望去，能够看到橘红色摇曳火焰中他披散着长发，仿佛一樽被时间凝固了的塑像。
这样的沈灼怀，与往日不同。
忽然，那樽仿若神明的雕像活了过来。
原本被隔离着的光亮在一瞬间、从被挑起的帷幕中倾泻开来，洒落在司若身上，将他周身弥漫上一层暖黄的金边。