这一日的课间休息尤为热闹，几位少爷和四皇子商量着去哪里吃酒，四皇子道：“只咱们几个出去不大合适，不妨叫上府上大公子，如此才算不失了规矩。”
沈清枫摇头道：“大哥哥未必有空，他公务繁忙的紧，我这两日都没怎么见他。况若是让他知道我出去吃酒，又要说我念书不认真了。”
四皇子只好作罢。
沈清枫又问：“可要请一请夫子？”
四皇子摆手，“王叔是最深居简出的人，请了也是白请，况且他是长辈，与咱们一块怪不自在的，就不去叨扰他了。”
那边姑娘们也在说话，她们没办法出去吃酒，倒也有许多新奇玩法。
沈清妍用帕子垫着杨梅吃，道：“大姐姐这次投针验巧怕是比不过我俩了。”
“比不过就比不过吧，”沈又容道：“我本也不是手巧的。”
沈清和道：“那也未必，阿姐每年都能立住针，与水倒没什么关系。”她说着，看向沈清妍，道：“说起来，你今年打算画什么花样子？我前儿听老太太说今年要绣几个新鲜花样。”
沈清妍摇头，“我没想好，我绣活做得差你不是不知道，不然还是老样子，我替你画样子，你替我绣出来？”
沈清和说好，又看向沈又容，“大姐姐，你画什么花样？”
“我比不得三丫头画的好看，都是些俗气的花样子，”沈又容道：“回头绣出来不出错就是了。”
沈清妍就乐，“那说不好这次比绣活我们可要压你一头了。”
沈又容也笑，“那也好呀。”
临近晌午，纪琢宣布结束。沈清妍兴冲冲的拉着沈又容和沈清和跑出去，大家围在廊下，等着看投针比巧。
那边四皇子他们也没走，一个个的趴在窗户上探着头看，纪琢站在门口，也看着她们。
沈清妍在一边坐下来，从腰间抽出个荷包，捻了几根绣花针出来，分给沈又容沈清和她们。
沈清妍性子急，先捻了根绣花针试。针一落到水面上，立刻一头轻一头沉，慢慢沉下去了。沈清妍有些不高兴，回头看了眼推开窗户往外看的纪成曜。
纪成曜不说话，只对她笑。沈清妍就也笑了，抿着嘴乐。
沈清和第二个试，她很小心，也很紧张，一只手捏着针，一只手拢着衣袖。纤细的绣花针地落到水面上，颤了两下，随后立住了。
沈清和长舒一口气，看向沈又容。
沈又容放下扇子拿起针，轻巧地落在水面上，她手一松，绣花针立刻飘开了，也没有沉下去。
沈清妍不开心，“只有我没有立住。”
小丫头沈思慧也要试，沈清和摸了摸她的头发，“你还小呢，连绣活都不会做，这是大姑娘们玩的。”
沈思慧不听，非要玩，于是沈清妍又陪她玩了一次，过后大家各自散了。
午后沈又容闲来无事，想起香谱上有种荔枝香，便要调来试试。
荔枝香是以荔枝壳入香，并玄参，松子，麝香，香附，丁香等制为合香。
正好前几日吃荔枝时剩下不少荔枝壳，都已经洗净晒干，装在白酒坛子里闷了三天。沈又容便在院中皂荚树下架起了小几火炉，将酒腌渍过的荔枝壳小火炒干，酒味溢出，荔枝壳的甜味越发明显。
等干得差不多了，便用研钵将荔枝壳研成粉末。沈又容很有耐心，与画眉杜鹃几个丫鬟说说笑笑，将这许多荔枝壳都研磨成了细粉。粉末需要过一遍筛，筛出的细粉才可以入香。
那边画眉拿来许多瓶瓶罐罐，装着各色香料，譬如麝香，丁香之类。
沈又容正调配着香料，白月忽然进院子里来，笑道：“哟，好清甜的味道。”
杜鹃忙接过白月手上的东西，一面给白月让座。白月在绣墩上坐下，闻了闻沈又容手上的香，道：“不似沉、檀、龙、麝俗气。”