南阳府邸，夜深人静。
太生微推开书房窗子，准备回内室歇息。
烛光在案上摇曳，舆图上河内郡轮廓在昏黄光晕中若隐若现。
他揉了揉眉心，今日接连应对豪强、乡绅，又盘算着周世铮的罪名，心神略感疲惫。
刚要转身，远处天边突然亮起一片赤红，像是火光冲天，映得半个夜空都染上了血色。
太生微猛地停下脚步，目光锁定渡口方向。
火光跳跃，隐约夹杂着喊杀声和马匹的嘶鸣，像是整个营地都陷入了混乱。
“不对……”他低喃，眉头紧锁，“孙虎还没动手吧？”
他推算过，孙虎的精锐今晚子时才会潜入周家军营，点燃马厩。
可现在不过戌时末，火光已起，喊声震天，明显是大事不妙。
难道周家军营提前乱了？
太生微心念电转，披上外袍，快步走出书房，扬声道：“韩七！备马！”
韩七闻声赶来，脸上带着几分惊疑：“公子，渡口那边……火光冲天，怕是周家军营出事了！”
“出事？”太生微眯起眼睛，“比我预想的快。去，召陈明和孙虎，立刻随我去渡口探查！”
“是！”韩七领命，飞奔而去。
太生微站在院中，目光穿过夜色，盯着远处愈发明亮的火光。
心中隐隐升起一丝不安。
这乱子来得太快，背后是否还有其他推手？
渡口城堡，青岚河畔，周世铮的私兵营地已是一片炼狱。
火光从营地东侧腾起，起初只是马厩方向冒出几点火星，很快便如野火燎原，吞噬了整个马厩。
战马受惊，嘶鸣着四散奔逃，撞倒了栅栏，踩踏了帐篷，营地内一片狼藉。
士兵们有的提着刀四处乱窜，有的抱着头惊慌失措，还有的干脆扔下武器，朝营地外逃去。
“救火！快救火！”一名伍长模样的汉子嘶声喊道，脸上被烟熏得漆黑，手里提着一桶水，却被乱窜的战马撞翻在地，水桶骨碌碌滚进火堆，瞬间蒸发成白雾。
“救个屁的火！”另一个士兵，满脸横肉，狠狠啐了一口，“粮仓没了，马厩烧了，这是天罚！天罚啊！老子不干了！”
他一把扯下腰间的号牌，扔进火里，转身就跑。
“王二狗！你敢当逃兵？！”伍长爬起来，拔刀追了几步，却被涌来的人群挤得踉跄。
他环顾四周，只见营地内已乱成一团，士兵们不再听从号令，有的忙着抢救粮草，有的趁乱哄抢财物，还有的跪在地上，朝河阳府方向磕头，嘴里念叨着“龙王爷饶命”。
这一切的导火索，始于马三刀的死。
一个时辰前，马三刀还在后厨呵斥士兵，试图压下“周逆天诛”布条的风波。
他将所有布条收缴，严令不许外传，可流言如风，早已传遍了营地。
士兵们私下议论，恐惧发酵，有人甚至说，昨晚梦见龙王化作人形，手持金色长矛，直指周世铮的帅帐。
“伍长，这字条……真是龙王显灵？”
“显灵个屁！”马三刀怒不可遏，“谁再提龙王，老子剁了他的舌头！”
他话音刚落，却见瘦猴身后，七八个士兵围了上来，个个眼神不善。