正在向梅莉汇报近期新闻的影怪晃动了一下，好笑道：“听说新国王成亲了，王后是利萨贝尔大公的女儿。但我听说，他们之所以成亲是因为国王支付不了那么多「狄密特」原矿的价格，这才被迫与‘债主’的女儿联姻……这算不算那些人类所说的‘皮肉生意’？”
梅莉坐在空旷的大厅中，“叮叮咚咚”地凿着一块石头。
闻言，落锤的动作顿了顿，却又不在意地继续：“大概吧。不过欠债还钱天经地义，这也是交易的一部分。”
影怪又看了会，还是问出隐藏在心底许久的疑问：“梅莉安捷拉大人，请问您雕刻的这些都是什么？”
“……你能不用这么奇怪的称呼叫我吗？”
“我都已经说习惯了，您还不能习惯吗？”
“叮咚”的敲击声又顿了顿，她总算回答了第一个问题：“是猫。”
“…………”
影怪看着一圈奇形怪状的异形，陷入更深层的沉默。
看得久一点，他都快想不起真正的猫是什么样了……
“话说……今年是第几年了？”
她的问话唤回影怪的思绪，安图德尔立刻低头回答：“过了这个冬天就是第十年了。”
“……都过了这么久了吗……”
梅莉放下手中的锤子，慢慢走到窗边。
玻璃照映出的依旧是少女的轮廓。
她的面容，她的身体，似乎都停留在了十年前。
「预言师」的方法无疑是有效的。
经过数年的磨砺，那些幻觉和幻听带给她的精神冲击也在减弱，能够激起的情绪越来越少。
她越收敛情绪，“碎片”对她的影响越小。
可相对地，那双眼中属于人类的情绪越来越少。随着时间的流逝，一年比一年灰暗。
梅莉甚至觉得这样下去，她也许真的能做到那个诗人所说的，心甘情愿地放弃自己的生命……
…………
不……还不可以……
久违的欲望涌上心头，额头再次传来熟悉的剧痛。
梅莉无意识地往窗框上撞了下，慢慢让自己的心绪平静下来。
冷静地等那股疼痛消退，她才眯眼看向窗外。
“下雪了，梅莉安捷拉大人。”
站在她身后的影怪轻轻说道。
梅莉靠在窗边，呆呆看着雪花纷纷扬扬地落下，突然问道：“你说……母亲今年会回来吗？”
影怪沉默片刻，还是实话实说：“我也不知道。”
“尼莱乌斯离开前只吩咐我给您按时送食物，并没说归期。”他耐心重复着说过很多遍的解释，“「圣树」早在混沌时代开始时便消失了，找一棵消失几百年的树并不是什么简单的事……”