豪绅望族们花钱买官，官位有限，价高者得，钱从哪里来？
老百姓的生活更苦了，他能给一个张角钱财，却给不了各州每一个百姓米粮。
这一年，天子又征辟曹操入仕，让他继续当议郎提意见，夸奖他当初顿丘那边试验田做得好呀，这一回放开的买官政策，好几个高价都是顿丘那边出的。
曹操傻眼了，一朝回到解放前，不知道接任顿丘令的那个宗亲是干什么吃的，居然鼓励当地豪族买官？更不知道以前将他当做父母官的百姓们，如今是个什么境地。终究是待了三年的地方，对当地百姓也有少许感情，并不愿意看到他们也像青州百姓一样凄惨。
于是议郎曹操忤逆天子，劝谏道：“陛下，边境蛮夷难以驯服，并非一劳永逸。天子之位更替频繁，到先帝与陛下这一辈才稍微稳定，该休养生息鼓励屯田积粮才是。”
“曹孟德，你敢妄议天子更替？”然而刘宏已经不似先前那般信任曹操，借题发挥道，“听闻你各处游历施财，不少百姓都念着你的好。”
曹操的建议没被采纳，还因此受到了天子疏远。
后来他得知，是内廷的中常侍打小报告。
宦官们也不是一条心，有自己的党派，而曹操这个得罪过蹇硕的人，自然会有蹇硕对家帮忙说话。关于他在各州巡查民生，还和太平道往来，这事可大可小，偏偏王甫这厮在巡查民生这事上，帮曹操说了两句。
王甫是个卑鄙小人，不仅仅是构陷皇后一件事，不少忠良也被他所害。
而最近，天子刘宏逐渐品出些不对劲来，由另一派宦官张让赵忠等起头，要处理王甫。
刘宏骄奢淫逸，但还是有一点明辨是非，也爱惜曹操的才能，所以干脆将他贬了，排除掉王甫党羽的嫌疑。
第二年，王甫一派就被肃清，包括他提携起来的几名管理和党羽，其中有一人，曹操略有印象，段颎，贾诩的假外公。
这也让他想起了凉州那边至今还没了解过，要知道后来将汉室搞得一团糟的董卓，可正在西凉呢。
原本诛杀宦官是件好事，王甫的死传到民众耳朵里，各个欢喜得很，这些阉宦就是仗势欺人，仇家之多数不胜数。
但是，刘宏并没有因此就远离宦官，反而对张让赵忠更为信任，甚至说“张常侍是我公，赵常侍是我母”这样的话。这些宦官也不辜负刘宏的信任，整日帮着找乐子，后宫声色犬马颓废萎靡。
被罢官的曹操十分郁闷，倒不是郁闷自己被罢免，而是天子怎么这么快就开始昏庸了？一种无力感将他包围，难道知晓一切还是无法改变结局吗？
心情烦闷的曹操受到许攸邀请去喝酒，在宴上见到一名卖唱的舞女。
他酒意稍微醒了些许，虽不曾谋面，但一见便知晓是卞氏。
原本受了后世观念的影响，在曹昂出生之后他有考虑过不再纳妾，毕竟有个如此完美的好孩子，也没皇位要继承，一个就够了吧？
见了卞氏的样貌，曹操想：嗯……最后一个，绝对最后一个了！纳了这个就不纳了！