公孙瓒非但不听，还穷兵黩武劫掠百姓，势必要继续发展壮大，之后以刘虞不曾讨董为由，污蔑刘虞谋反自立，将刘虞杀死，自领幽州牧。
其反心相当明显。
领幽州牧后，再次征兵意图吞并冀州。冀州牧韩馥慌了，连忙向朝廷发出求援。
朝堂上，文武大臣们眉头紧锁，公孙瓒竟敢杀刘氏宗亲！
在曹操的提议下，先派遣了刘备等人前去做说客，如果不投降，再出兵。
公孙瓒看见同窗好友来拜访很高兴，以为是来投奔自己的，在听到是劝降后勃然大怒，道：“天子年幼，老臣凋零，能有几个忠心之人？他曹孟德不过是第二个董卓，何谈降他？待我一统北方，便是杀贼匡扶汉室之时！玄德，你难道要助贼不助我吗？”
“伯圭，孟德绝非为贼，我在青州任县令三年，知晓……”
“够了！”公孙瓒狠着眼打断他的解释，“你回去复命。”
劝降失败，天子不知该派遣谁去。
众人都知晓公孙瓒白马军的厉害，常年与胡人作战的经验是其他诸侯比不上的，或许只有西凉铁骑能与之一战，但这个节骨眼上，谁敢再把西凉军请进来？
袁绍自告奋勇，道：“陛下，臣愿往。”
他先前从西凉马腾那边弄到了一支铁骑，作战经验未必不如白马军，只是幽州战线太长，补给是个大问题。
袁绍的谋士逢纪提议，派几名说客前往冀州，晓以利弊，让韩馥将冀州让出来以保全自身，也只有如此才不用担心变故背叛。
于是，以荀谌为首的几名谋士便去说服韩馥，最终韩馥应允，奏请袁绍领冀州牧。
袁术酸死了。
“他一个家奴，凭什么！！”袁绍袁术虽是同一个生父，哥哥袁绍的生母却是个丫鬟，甚至不是妾室。因此在袁术看来，什么兄长，不过是个家奴罢了！只在外人面前需要表现表现礼节，演一演兄友弟恭。
父亲袁逢或许对那丫鬟还是有些宠爱，为了抬高袁绍的身份，把他过继给了早就去世且无后的兄长袁成，袁绍就变为了袁成的嫡长子。
再加上前些年养名的手段，无论是从声望还是人脉，都大大地压了自己一头。
家族族长的选择是不看什么嫡庶的，而是优先官职高低，自从叔父袁隗辞官之后，族长暂时还是叔父，如今袁绍成了一州之主，这族长的位置不必多言。
袁术气急败坏，他是个安于享乐又不努力又想到得到利益的人，吃四世三公的老本以为能长久，实际是每况愈下。
于是，袁术联络上公孙瓒，一起谋大事。