“你就这么乐意让朕见别的女人吗？”
他向来知道沈家贪慕权势，可正如周恒之所言，或许沈如霜还是有些不同。
兴许是与她共枕总是安稳些，兴许是偶尔莫名其妙地纵容她，最起码她唤了他这么久的“夫君”。
尽管他总觉得这个称呼有失体统，原先还因此责备过她，但听多了却也习以为常，任由她这么唤着，有时还莫名觉得顺耳。
没想到沈如霜为了掌控宫中权势，会如此轻易地将沈芸推到他面前。
这种滋味不同于对沈家单刀直入的恨意与忌惮，更像是一根软刺扎在心间，在不经意间隐隐作痛，却又缠绕着皮肉无法取出，只能任由着它越陷越深。
沈如霜吃痛地挣扎着，试图摆脱萧凌安的禁锢，双颊因用力泛上浅淡的红晕，眸中皆是惊惧与慌乱。可她越是挣扎，萧凌安的力道就越大，如同要将她的骨骼捏碎，只能含着泪道：
“我我将陛下当做夫君，不会容得下别人”
“最好如此。”萧凌安听到了满意的答案，这才渐渐松了力道，脸色稍稍缓和了些，不悦地拂袖而去。
沈如霜浑身都脱了力气，跌坐在冰冷坚硬的地上，脸颊上还留着两道红痕，望着萧凌安的背影渐行渐远。
生辰
刚出了偏殿，就有小太监急匆匆地赶来禀告，说是周太傅有要事与陛下相商，此时已经在御书房候着了。
萧凌安了解周恒之的性子，此人向来沉着稳重，处事利落果决，若是特意派人来报，定然是遇上了棘手的事，不得不找他来拿主意。
他抬手揉了揉紧皱的眉心，暂且将心中的火气与憋闷强压下去，再抬头时眸中已经恢复了冷静与清明，命人即刻摆驾御书房。
刚推开门，周恒之就恭敬地叩见行礼，待到萧凌安屏退左右，才将一份文书从宽袖中掏出，低着头呈到萧凌安的面前，小心谨慎道：
“陛下，这是沈文清让人送来举荐信，此事事关重大，臣不敢擅自决断。”
萧凌安凝眸望去，深褐色的眼珠从揉皱的宣纸上一行行扫过，看到末尾时忽然顿住，有些意外地眉尾一扬，缓缓转动着玉扳指，俊容似笑非笑，仿佛暗自有了思量。
沈文清在信中举荐了几人担任内阁大学士，美其名曰替他分忧，充实人才。
如今内阁之人确实不多，他也有招揽天下名士之意，明面上吩咐了周恒之筛选把关，只有通过层层考验的德才兼备之人，他才会亲自见一见。
可内阁皆是一路忠心扶持他登基的心腹，平日辅佐处决军政机要，平衡朝中势力，虽然决策大权还是握在他手中，但已然悉知最机密之事。
看似举荐人才，实则安插心腹，妄图将势力渗透到最深层次的地方。
沈文清在朝中混迹多年，自然料定这封举荐信会落在他手中，无非是仗着势头正盛，门生众多，无所顾忌罢了。
“陛下，沈家多次狂妄僭越，这回是明摆着想插手决策，绝对不能坐视不理，让他奸计得逞。”周恒之愤然道。