何近朱挥刀劈砍罗绮，但他们?二人的皮肉已被火烧得粘黏在一起。他劈开她双腿的一刹那，他自己的筋骨也应声而断。
罗绮大?张开嘴，撕咬他的脖颈，硬生生咬下一块焦肉。
她不会武功又怎样？世间万物皆可为剑。她对他的恨就是?一把最锋利的剑。这把剑早就刺穿了?她的心，多年来不曾间断地折磨着?她，只有他死了?，她才?能彻底解脱。只要能弄死他，她可以?不择手段。
她用尽最后的力气?说：「我要你死……死！！」
何近朱痛得遍身麻木，轰然倒地，竹屋也跟着?倾塌下沉，携着?爆燃的火焰，吞没他的五脏六腑。他的躯壳已是?焦黑如炭，出气?多，进气?少，鼻息越来越微弱，脑海中白茫茫一片，想不起平生的诸多经历，只隐约记得八皇子的影子。
八皇子自幼勤奋刻苦，经常在灯下埋头苦读，厚厚一本经书，他要翻来覆去地看?上?无数回。太傅说「书读百遍，其义自见」，这道理在八皇子身上?却是?行不通的。
八皇子读不懂文史词翰，写不出锦绣文章，皇帝痛骂他是?「最不争气?的孩子」。
八皇子不敢告诉皇后，便把自己的心里?话都讲给何近朱听。
八皇子说：「皇兄皇姐天?资聪慧，记忆超群，他们?都比我厉害丶比我聪明许多。三姐三岁读诗书，四姐四岁写诗词，我现年十岁，只会在后院刨土。」
「不要紧，」何近朱安抚他，「殿下是?人中龙凤，大?器晚成。杨树苗三年成材，紫檀树百年成材，那紫檀比起杨树，真有云泥之?别了?。」
八皇子闻言，心中一喜，抿唇笑起来：「对啊，皇兄皇姐年纪都比我大?，年纪最长的大?皇兄比我大?了?十九岁……我脑袋不笨，就是?成材慢了?点，不管怎么说，我都是?父皇的儿子，龙生龙丶凤生凤，我是?大?器晚成的人中龙凤。」
何近朱听完八皇子的话，反倒有些不自在。他张了?张嘴，却又顿住了?口，最终只说出一句：「您的母亲是?六宫之?首，您的父亲是?九五至尊，您的尊贵是?旁人这辈子都赶不上?的。陛下苛责您，太傅苛责您，原是?因为他们?太看?重您。爱之?深，责之?切，他们?对您的这一份器重也是?旁人求都求不来的。」
深密的树荫里?，凉风满袖，八皇子的胸襟一阵畅快，便从?衣兜里?拿出一枚玉佩，赐予何近朱。
这些年来，何近朱走南闯北，总是?把玉佩随身携带。
今时今日，何近朱缓缓地挪动指骨，触及腰间玉佩，便又记起他杀凌泉的那一日，凌泉气?绝身亡，手心紧攥着?亡妻的一缕断发。原来人这一生，总有牵挂，至死方?知世间一切生不带来丶死不带去，从?生到死一无所获，他也不过是?白白地走了?一趟。
何近朱奄奄一息，滔天?的恨意却是?汹涌不灭。
他惦念着?八皇子的安危，还记着?华瑶怀疑过八皇子的血统。他便把长刀横立，反手使出最后一斩，抛掷一道迅猛刀光，冲破火势，砸向竹屋之外的重叠人影。
寺庙里?起了?大?火，僧人们?纷纷赶来救火，燕雨也在一旁凑热闹。
燕雨听说何近朱被活活烧死，大?呼痛快，只差拍手称赞，又听人说：「公主的侍女，也没了?。」
燕雨道：「哪个侍女？」
旁人道：「罗绮。」
燕雨和罗绮相识多年。在他看?来，罗绮一向胆怯，一向惜命，他
没料到罗绮竟然会慷慨赴死，死在一间烈火熊熊的竹屋里?。
燕雨怔了?片刻，冷不防一道白光从?他身旁划过。
他「嗷」的大?叫一声，原地起跳，在半空中翻了?个跟斗，脚尖倒挂一根树枝，匆匆忙忙地躲过杀招，忽然发觉自己的左臂血流不止。
燕雨立即大?喊道：「何近朱还没死！他伤到我了?！」
「你下来，」华瑶仰头看?他，「别挂在树上?。」
燕雨有些委屈：「我流了?好多血。」
华瑶打断他的话：「我看?见了?，你受伤了?，快点下来，马上?去找汤沃雪！片刻都别耽误。」
燕雨飞身下落：「殿下，那个何近朱……」
「别说废话，快走！」华瑶极不耐烦，「那个何近朱回光返照，使出了?最后一招，算你倒霉，被他误伤了?。」
燕雨听令离开，华瑶仍然站在原地。
今夜的月亮很圆，明光遍地，华瑶在月光下打量一身僧袍的宏悟禅师，只见他手握禅杖，目色一片沉静，仿佛是?一尊无悲无喜的石像。