当满宝提着一根栓了八九只鸟雀的绳子回到老周家时，晚食都快烧好了。何氏一看到她手里的鸟雀就自然的顺势接过，然后才想起来问，“爹不是不让你动麦穗了吗？”满宝道：“这不是我们家的，是白二郎从他家里拿的麦穗。”何氏点了点头，没在意。老周头回来后却多问了一句，“白老爷知道吗？”满宝想到白二郎让下人扛了一大捆麦穗来，因此迟疑的点头道：“应该知道吧。”老周头就放心了，和他们家不一样，人家白家可是粮食很多的，哪怕这次受灾不轻，那收获的粮食也不是他们能比的。老周头夹了一块鸟肉，道：“抓紧时间把地里的豆都给收了，白老爷家正要人，再干三天，老三，你就领着老四去白老爷家领工，老大留家里打麦子，打豆子，老二继续进城卖菜蔬。“兄弟几个应下。本来今年老周头没打算让儿子们再去白老爷家打短工的，因为家里多了周四郎的一份田地，是抽不出那么多时间的。奈何今年遭灾，活儿就有点儿不够干了，既然家里的活儿干得快，那当然是要去打短工的了。其实和老周头一样想法的人不少，所以等周三郎终于领着周四郎去白家时，就发现去找活儿干的人特别多。不过他们也有优势，周三郎是在白家管事那里记了名字的能干人，而且还是本村的，所以白家的管事一看到周三郎就收下了，工钱和往年的略低了两文钱。没办法，大灾过后，哪怕是农忙的时候，人工也便宜得很。要不是白老爷足够谨慎，只愿用往年用过的熟人，他只出一天三顿饭，到县城里招手一挥都能引来不少人。白家管事毫不犹豫的收下了周三郎，轮到周四郎的时候，他纠结了一下，最后还是皱着眉头收下了。这位管事就跟着白老爷住在七里村，主要管的是七里村及大梨村的田地，自然知道自家的小郎君跟周家的小娘子很要好，最近天天都在一起玩儿。算了，不看僧面看佛面吧。管事勉强收下了周四郎，但还是叮嘱了周三郎一声，“周三，你可得看着一点儿你弟弟。”周三郎连忙弯腰应下，周四郎也笑嘻嘻的保证自己会勤奋干活儿的。管事挥了挥手，让人给他们送来两把镰刀，这便走了。周四郎就拿着镰刀叹气，“我的老腰啊。”周三郎看他。周四郎连忙道：“三哥你放心，我一定不偷懒，你可别跟爹告状。”周三郎就收回目光，道：“走吧，我们去地里。”白家的麦子还没收割完呢。白老爷家其他地方的地或是有庄子，里面有下人在耕种，或是将田地主要租给佃户，也设了庄子在管理。只有七里村和大梨村这一片田地因为就在左近，白老爷更上心些，因此除了二十来个长工和十来个下人外，他更：（）农家小福女