第944章
昏暗刑堂之内，烛火摇曳，映得官员面色阴鸷。他坐在案后，指尖把玩着那枚从池鸢身上搜出的鸢纹玉佩，冷笑着开口：“本官费尽心机拿你，本意并非单单捉拿你一介官妓，老实交代，你背后牵扯的教徒首脑究竟是谁？”
他将玉佩重重拍在案上，语气带着诱哄与威逼：“只要如实招供，本官便饶你一条性命。”
池鸢被绳索勒得肩腕生疼，满身伤痕，却挺直脊背，目光死死落在那枚玉佩上，声音虽虚弱，却半点不曾退让：“那是我的东西，与旁人无关，我无可奉告。”
任凭官员严刑逼问，百般折磨，她始终闭口不提半个字，独守着与盛明栩的约定，不肯吐露分毫。
千里之外的上京，寒窗苦读数载，盛明栩一朝登科，独占鳌头，高中新科状元。
红绸加身，满城庆贺，可他心中没有半分喜悦，脑海里只剩山泉边池鸢含泪的模样。不等庆贺宴席结束，他卸下状元锦袍，策马日夜兼程赶回故土，四下寻遍官坊、城郊山泉，都不见那道熟悉身影。旁人含糊其辞的躲闪眼神，让他心头一沉，疯了一般冲进城外密林深处。
林间落叶满地，空气里弥漫着淡淡的血腥味。
盛明栩脚步踉跄，拨开层层灌木，一眼便看见倒地的女子。
池鸢静静躺在枯叶之上，衣襟间那枚玉佩早已不见，身上遍布青紫伤痕，双目轻轻闭合，再也没有半分生气。
他扑跪在地，颤抖着伸手探向她的鼻息，一片死寂，再无温热呼吸。
那一刻，所有金榜题名的荣光、来日成亲的期许尽数碎裂。巨大的悲痛席卷而来，泪水不受控制汹涌滚落，他伏在池鸢冰冷的身躯旁，失声痛哭，胸腔里翻涌着蚀骨的恨意。
满腔温柔尽数被滔天愤怒吞噬，复仇的念头死死缠绕住他，蒙蔽了所有理智，心中只剩那些草菅人命的官吏，与落井下石的百姓。
执念与悲恸压垮了他，万念俱灰之下，盛明栩彻底失去活下去的念想，就此自我了断。
剧烈的失重感席卷意识，撕心裂肺的痛苦骤然消散。
猛地睁眼，刺目的白光撞入眼帘。
鼻尖萦绕着清淡的香薰气息，身下是柔软舒适的真皮沙发，宽敞奢华的落地窗外是修剪整齐的庭院，气派宽阔的独栋别墅，处处是现代精致的装潢，再无古旧刑堂、山林枯骨，也没有山泉与玉佩。
盛明栩撑着沙发坐起身，身旁的池鸢还处于昏迷状态。