一旁，谢砚礼正在和孩子们说话。
“这次我离开时间会久一些，你们三个在家里要好好听话，不许惹事，凡事都要听你们母亲的。”
谢珏一张小脸垮下来，“可是我舍不得你。”
谢砚礼伸手揉了揉他柔软的顶，“你是男子汉，说过要保护母亲，现在就要开始学着去做。”
谢珏红了眼眶，点点头。
谢景眼神冷静清明，“父亲放心，我会照顾好哥哥和弟弟的。”
谢惊春：？
是不是哪里不对？
不管了，他也有件事要说。
谢惊春站直身子，开口道：“父亲，我也想跟着你一起去边境，去打大梁人！”
谢砚礼当即摇头：“不行。”
谢惊春摇了摇头，“我虽年少，但已经不是小孩子了，我练武多年，也跟着父亲打过小仗，我不是逞强，更不是意气用事，是我真正深思熟虑过的决定。”
“我不想再留在后方，看着你们离开，而我什么都做不了。”
“我想真正上战场，为大晋出力！”
谢砚礼看着面前的少年，半晌不语。
片刻，他终于轻叹一声，“你真的想清楚了？”
谢惊春坚定点头。
秦九微抿唇，终究也没有再劝。
她心中不舍，却也明白，谢惊春确实需要去真正的战场上历练。
谢砚礼看着他，沉声道：“你可以跟着，但不是去冲锋陷阵，先随副将历练，一切听令，明白吗？”
谢惊春立刻点头：“是，父亲！”
夜已深，清澜院灯火渐熄。
孩子们都已回房休息，夜风轻拂帘幔，卷起室内一缕沉沉暖意。
谢砚礼牵起秦九微的手，两人绕过回廊，来到书房。
他在书架前停下，熟练地按下一处机关。
“咔哒”一声轻响，一面书架缓缓移动，露出一道幽暗的石门。
秦九微怔住，转头看他：“这是……”
谢砚礼牵着她走进去，石门后是密封的小道，干净整齐，显然常有人清理。
“这是密道，通往外城一处隐宅，城外也留有人手，沿途都有暗卫布防。”
“若哪天高显真的敢动你，就从这里走。我保证，他找不到你。”
秦九微眼眶顿时泛红。
谢砚礼目光沉静，“如今局势太乱，我若出征在外，身边无人护你，那日我从岭南回来后，便着手安排这个，你身边总得有个退路。”
他轻叹一声，低头与她额头相抵，“若京中出了什么事，你尽可以带着孩子们躲进去。”