帝国勋爵，是奥兰蒂斯帝国近百年才有的爵位。
这是介于男爵和骑士之间的贵族头衔，意思就是有爵位身份，无世袭权力的爵位贵族。
哈金斯出生于帝都郊区的骑士家族，晋升超凡后在军中屡立功勋，成为方旗骑士。
作为表彰，他在退役之后得到授勋，成为了一名勋爵。
除了勋爵身份，他继承了家族的骑士领，有着一座大庄园和三千（英）亩土地。
因此哈金斯有着非常体面的生活，足够养活几十个各类佣仆，日日宴饮交游，冒险只是年轻时期的个人爱好。
但女皇新政的才出现，让他们这些勋贵，产生了极大的危机感。
虽然女皇现在只是收回了京畿地区世袭贵族的封地，没有对下面的采邑骑士下手，但随着改革的深入，难免不会向他们动手。
所以哈金斯并不赞成女皇新政，也不喜欢里奥的河湾。
但是老皮特是他们萤火佣兵团的元老，和他有着过命的交情，哈金斯历来没法拒绝他的邀请。
带着几个仆人，乘坐家族的马车，走出十来里，就脱离了乡下的泥巴路，来到王国大道。
哈金斯看着这条足够五辆马车并行的大道，忍不住道：“劳民伤财。”
原本的王国大道，只有三车道，而且和乡下道路一样，没有进行硬化，一到春天就泥泞不堪，来往行人等于在泥潭打滚。
女皇陛下登基后，立刻颁布了道路维修法令，勒令京畿贵族，修缮自家领地的道路。
至于王国大道，则由国库出资，不仅进行拓宽，还进行了的基础的硬化，也是铺上了碎石或砖石。
老皮特摇摇头，“你懂什么，想致富，先修路。”
这是河湾的名言，哈金斯诧异的看了老友一眼，“你还读报的？”
在平民中，读报可是一项专业技术，老皮特得意的斜眼看着他，“你还能找到我不会的？”
“不，我知道你识字，就是不知道你还这么勤快。”
调笑中，看着来往的行人，哈金斯也感受到了道路通畅的优势。
以往的城郊庄园，农奴和村民都不会离开自己的村庄，只有贵族和行商才会来频繁出门。
贵族出门，从头到尾都有仆人伺候，马车接送，脚不沾地，路面再差也无所谓。
至于行商，没人会照顾他们的感受，实在不行就自己修路。
但走习惯了现在的王国大道，哪怕是乘坐马车的贵族，再要他们回到过去，也没人会习惯了。
道路通畅后，行商一天能走的更远，许多往年看不到的货物，现在都在乡下封地出现。
马车在王国大道上行驶了十多里，就能看到帝都的远景，哈金斯又看到密密麻麻的民夫，在王国大道上施工。
整条道路上尘土飞扬，一大袋黑灰被倒进砂石之中，被民夫搅拌，然后倾倒在王国大道的碎石上。
道旁还有一堆哈金斯从没见识过的设备，将施工的进度提升。
去往帝都的车马人流，都被站岗的帝都警卫队指挥到一条岔道上绕行。