“若我不能守住这片土地，便让它与我一同沉沦。”
顾诚抬头。
净墟刀身金色刀芒未熄，八道纹路却在剧烈震颤。
他体内星核近乎油尽灯枯，黯渊遗迹那一战耗费了他太多本源，此刻每一息都在燃烧最后的生命力。
老妪在身后嘶喊：“阁下不可——”
孩子们捂住眼睛。
顾诚没有退。
他深吸一口气。
然后他做了一件谁也没有料到的事。
他收刀入鞘。
龙息轰至面门的刹那，顾诚向前踏出一步，不是闪避，不是迎击，而是走入龙息深处。
灰黑色浊气吞没他的身影。
老妪凄厉长呼。
下一瞬，浊气中央，亮起一点金芒。
那金芒极微弱，像风中残烛，却始终不曾熄灭。
它缓缓上升，如一颗种子破土而出，舒展叶片，迎着狂风暴雪，一寸一寸地生长。
顾诚立于龙息中心，刀不出鞘，只是伸出一只手。
他的手穿过浊气，穿过诅咒，穿过千年的怨恨与绝望，轻轻按在巨龙的额前鳞片上。
那头鳞片，曾是一个母亲吻别幼子时，指尖触碰过的地方。
龙息骤然凝住。
顾诚声音很低：
“你没有守住这片土地，不是你的错。”
巨龙的赤瞳剧烈收缩。
“你曾守过。守到守不住的那一天。”
它听见了。
千年来，没有人对它说过这句话。
所有人都咒骂它、恐惧它、试图斩杀它。
它是星球的噩梦，是堕落的象征，是连自己都憎恶的怪物。
没有人说——你曾守过。
巨龙的眼瞳中，灰黑色如潮水退去，露出底下一点遥远的、几乎被遗忘的光。
那是千年前，它还是人类时，临死前最后看见的景象。
山脚下村庄安宁，幼子在母亲怀中安睡，炊烟袅袅，风过麦田。
它想守住这一切。
它守到把自己守成了怪物。
顾诚的手没有离开。
金色光芒从他掌心渗入龙鳞，不是净化，不是渡化，只是记住。
记住那个曾站在山巅、誓死守护故土的战士。