她知他口中全盘计划，必定已包括了城破之后与民众共存亡。可他究竟知不知道，他若身死，她一人还能独活不成？
“娘子——”
这三个问题他回答不出，这三个问题已是她最好的答案。
白行山心中动容，眼眶发酸，不禁伸手将余晚娘搂入怀中，长叹了一声：
“我白行山此生得妻如此，夫复何求！”
外人皆道他娘子是闺中悍妇，河东狮吼，其实他娘子最是讲理，这份深明大义，便叫多少男儿也自愧不如。
余晚娘依偎在夫君怀中，泪流满面，含笑回道：“妾身此生能嫁得这般英伟丈夫，亦是死而无憾。”
“好，我应承你，为了你，为了城中军民，为了川蜀百姓，我必誓死守城！你我夫妻一体，上下军民一心，蒙兀鞑鞳，他若来犯，管叫他有去无回！”
。
十二月底，库腾率蒙军沿嘉陵江南下，于合州钓鱼城受阻，库腾轻敌，依惯例只随意遣了一宋军降将前去招降。谁料白行山不仅严词拒绝，还命手下弯弓当场将此降将射杀于城下。库腾勃然大怒，当即立誓必踏平此城，屠尽城中一切生灵。
这库腾虽暴虐弑杀，却并不冲动冒失，他观钓鱼城耸立山崖，城坚墙固，易守难攻，因此打算采用围城之计。他先命属下分兵进攻钓鱼城周围合州、平梁、礼仪等地，断绝钓鱼城的粮草兵力运输，令这山城孤立无援。而后他在钓鱼城东南角，与城以天涧沟相隔的石子山上扎下帅营，好整以暇统揽全局。
正月十五，蒙兀十万大军已从东南西北四个方向将钓鱼城合围，库腾一声令下，蒙兀水军浮船渡江，攻打钓鱼城正门南水军码头，而早已在江面列阵等待的宋军战船立即应战。顷刻间，双方在江面上展开了殊死搏斗。
钓鱼山至高之处为山顶南面钓鱼台，此处凌空突出，与石子山遥相辉映，亦可将整个钓鱼城景色尽收眼底，帅帐府衙即设立在此地。此时白行山正与一众副将站在高处了望亭，俯瞰嘉陵江面激烈战况，人人脸上皆是一片凝重。
裴昀惊怒交加，忍不住道：“短短时日，蒙兀水师竟精进如斯！”
不同于骑兵野战得天独厚，亦不同于攻城之战的越战越勇，水战一直是蒙军的一块短板，不消说船只战舰精不精良，蒙军中纵是会划船泅水之人都是少之又少。无论是上次蒙军攻入川蜀，还是之前在京湖战区与凌越之战，都在水军上吃了不少苦头。
而今随着攻城掠地，蒙兀不仅收编了大批大宋与原北燕的降兵，更是利用匠军制造出了不逊于宋军水师的战船，以此整合成全新的蒙兀水师，全副武装，其攻势之猛，威力之强，和岸上的陆军相互配合，水路夹击，竟叫宋军一时难以招架。
但见江面之上，处处起火，喊杀震天，半扇江水都已染成一片殷红。
本以为能先依仗大宋水军之利，给蒙兀人一个下马威，谁料却是出师不利。
白行山似乎对此早有所料，并不惊慌，只镇定吩咐道：
“做好退守一字城的准备。”
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