赫尔明根的王宫会议室里，烛火摇曳，将三个人的影子拉得细长。
查理站在约翰王座的下方，而在更前方的掌玺大臣西奥多将一卷文书轻轻放在约翰王面前的桌案上，语气凝重：
“米特兰、尤达两国大使向我国表示抗议，认为黑色守望并不能被定义为纯粹的佣兵团，应该签订一系列协议来约束其行为。”
约翰接过文书，指尖轻轻敲击着羊皮纸的表面，他早有预料。
自从他调整黑色守望的业务，允许其佣兵据点参与战争地带的冲突后，米特兰和尤达便一直对此耿耿于怀。
“米特兰那边怎么说？”
约翰王开口，声音平静。
“米特兰的高层认为……”
西奥多继续道:
“黑色守望由陛下亲自建立，其最高长官赫尔德兰更是赫尔德兰的高官，因此不能被视为纯粹的佣兵团。他们要求黑色守望在米特兰境内必须接受官员监督，限制合同类型，并定期缴纳税款，直至符合米特兰的商业法律。”
约翰王眸光一沉，米特兰的算盘他听得出来——他们想将黑色守望纳入本国掌控。
“尤达呢？”
“尤达大使的态度更为直接。”
西奥多的语气中带着一丝无奈。
“他们认为，如此廉价且高效的部队，凭什么只有米特兰可以雇佣？若赫尔德兰坚持只让米特兰受益，便是变相支持米特兰违反和平协议。”
“呵。”
查理冷笑一声，握紧了拳头。他是黑色守望的最高指挥官，亲眼见过米特兰军队的战斗力。
若非黑色守望的浴血奋战，米特兰早就在敌军的铁蹄下化为焦土了。
“既然如此，那就谈吧。”
约翰王合上文书，目光平静，这种事情根本不需要他参与，就算米特兰和尤达官方不允许雇佣，各地的佣兵需求也不是他们国内那几十上百人的佣兵团所能填补的，大不了直接把黑色守望拆分，到时候天知道哪个是黑色守望。
不久后，两国大使抵达赫尔明根。
米特兰的大使是霍斯，尤达则派来了一位新面孔。
黑色守望方面，最高指挥官查理与西奥多共同出席。
会议伊始，西奥多先向双方介绍了彼此以及查理，随后他直截了当地问道：
“两位有什么意见，现在可以提了。”
霍斯率先开口，语气强硬：
“贵国的佣兵团性质与我国高层定义的佣兵团不同。米特兰的佣兵团由平民自发组建，而黑色守望由约翰国王亲自建立，其最高长官更是贵国高官。”
“我们认为，黑色守望不能被视为纯粹的佣兵团，若它要在米特兰盈利，就必须接受我国官员的监督，包括限制合同、定期缴税等条件，直至它符合我国的商业法律。”
尤达大使一听，顿时愣住了。帝国给他下的命令是让黑色守望迁往尤达，为帝国效力，可现在看来，这支部队不仅能赚钱，还能收税？
他当即拍板：
“我国也持相同看法！”
查理脸色一沉，心中的怒火几乎要喷涌而出。
他很想直接骂一句“蹬鼻子上脸”，但外交礼节让他强行忍住，只能冷冷地看向霍斯。
若非黑色守望，米特兰那点仨瓜俩枣能守住圣雷米？