先帝壮年驾崩，皇子公主不多，长成人的就更少。
唯有吴王、恒王、景王、梁王，舞阳公主、同昌公主、华阳公主。
吴王齐鸿成婚后归藩，与燕王勾结造反，据说人已经到了雒城。
这就显得还知道猎几头鹿给皇嫂补身体的齐渐格外懂事。
这一日齐渐的表现取悦了皇帝，颇加嘉赏。
翌日，皇帝携皇后从上林苑返回了未央宫。
金印赐回椒房殿，昭彰六宫。
……
郑太后这一病，足有半月，期间皇帝多次前来，她皆拒而不见。
这日终于见了，道：“恭喜皇帝，大张旗鼓的求回了你的皇后，帮她长足了威风，哀家也拦不住了。今后一家独大，还有你头疼的日子呢。”
齐凌安安静静听她说着，眼帘低垂：“母后垂训，儿子自当铭记。”
郑太后见他不争不辩，便倦了，不再多说，只问些餐食衣着之事。叮嘱道：“你小时候不惧冷，常常穿衣单薄就和骑郎们出去混，殊不知一热一冷，最易生病。哀家听说前几日你才从上林苑回来，如今也是要做父皇的人了，不许再这样不知轻重。”
齐凌神情微微一变，默默良久，问道。
“前几日母后下诏安抚皇后，是否是为儿子当日说的话伤了心？”
郑太后得他这一句，又惊又悸，心头骤翻，望着他面怔怔良久。
她自不能说朱令月的事。
现在方知，朱晏亭选择那一日、听到皇帝对她的猜忌、见他们母子有间隙之后，选择那个时候开口说出了朱令月这个威胁，是大有深意的。
皇帝会把自己突然态度回转归结于那日他自己说的重话。
精明如他，竟也没有察觉这背后可能有其他的原因。
此时想来，她的心思之沉，不免可惧可叹。
郑太后强压下如潮心绪，强笑着对他说：“娘没有往心里去，只是怜惜皇帝……恐怕皇帝哄不回你妇，做一个顺水推舟的人情罢了。”
别无他话。
……
朱晏亭重掌金印后，玉藻台如常运转，由于太后人的撤走，空出一些位置，三卿缺了一个。
她不愿意在怀胎这个当头补缺，便任其空着。
如此筛了好几道，方确信椒房殿水也泼不进来，才安下心，开始为腹中的孩儿做小童子。
朱晏亭生于章华，遵楚俗，要为孩儿供奉少司命，不便于宫中设祭，便取权宜之法，母亲用蜡亲手雕一个小童子，披上秋兰蘼芜点缀的衣裳，使人供奉到云泽之畔的少司命庙里去。这样孩儿便能受到少司命的庇护。
鸾刀是长安人，客居章华，不通这一套。
还是王韫素和楚地带来的闻萝指点她来做。
午后，天寒。
香炉袅袅，案台上堆着森森冒冷气的葡萄。
王韫素与皇后对坐，见她低头伏案，执器具为小童子雕刻头上的双鬟，眼尖瞥见她耳畔青丝下一点斑驳痕迹，嗤的低低一声笑。
朱晏亭不明所以，抬头看了她一眼，令闻萝给她剥葡萄。
王韫素笑道：“顾郎年长我许多，我不知道夫郎太年轻是什么样……今朝一观，殿下辛苦。”
朱晏亭顺着她的目光往自己颈边看，鸾刀奉过镜子来，才看清耳下一点胭脂色。