“夫人喜欢什么花，是荷花？还是带了夫人名字的玉兰花？海棠花？”
顾如璋问道，从薛玉棠手里拿过画笔。
笔毫蘸了颜料，在她腿上作画。
如玉般的雪肌，恰是上乘的白纸，冷凉的笔毫在雪肌间游走，所画之处，微微发烫，薛玉棠肩膀轻颤，按住顾如璋执笔的手。
笔毫的颜料重重落在她腿上，顾如璋握着画笔继续作画。
一边画了艳丽的海棠花，一边画了清雅的白玉兰。
两花相对，颜墨未干，栩栩如生，仿佛散着幽幽花香。
顾如璋看向腿间被指痕圈住的小痣，目光凝了凝，似乎在考虑画个什么。
薛玉棠的心紧到嗓子眼，浑身上下都紧绷着。
书房外忽然想起叩门声，薛玉棠冷不防一颤，僵直的背挺直，怯怯往禁闭的房门看去。
“何事？”顾如璋皱眉沉声问道，抬手抚摸薛玉棠的背，安抚着她，宽大的袖口垂落，遮住女子娇小的身影，和腿上的花。
“将军，府外有个男子鬼鬼祟祟，被侍卫抓后，说要见夫人，若夫人不在，见将军也行。”
薛玉棠疑惑，“找我？”
顾如璋敛了敛眉，吩咐道：“带去前厅等着。”
屋外脚步声渐渐远了，顾如璋并没有带薛玉棠一起去的意思，目光落在栩栩如生的画作上，“我去会一会，夫人不必跟去。”
他理了理裙裾，指腹擦过那朵刚完成的白玉兰，在薛玉棠耳边低道：“画上颜料未干，若是弄花了，为夫可是要给夫人重画的。”
薛玉棠脸上如火烧般，红了一片，正欲将裙裾放下的手停住，悬在画案的双腿不敢乱动，担心将两侧的颜料弄花。
*
顾府，前厅，侍卫守在屋檐下，无人敢靠近他偷听。
粗布短衣的青年看上去年纪不大，在屋中环视一圈，问顾如璋道：“姑娘呢？我要见姑娘。”
顾如璋长眉一折，沉声道：“行迹鬼祟，再不说目的，我让人将你押去府衙。”
“顾少爷不认识我了？我是曾管家的儿子，曾庭啊。”
顾如璋靠着椅背，锐利的眸子打量眼前情绪激动的青年。曾庭是家生子，是薛府管家的儿子，在书房伺候研磨，而曾管家几年前与薛鹤安一起被山匪所杀，葬身在火海里。
曾管家遇害后，不出半年，曾庭突然恶疾，死了。
“顾少爷，我死里逃生，捡回了一条命。少爷你仔细看看，虽然这些年我的模样变了一些，但眉宇间还是能看出少时模样。”
“谁要杀你？”顾如璋沉眸，问道：“或是说，谁想灭你的口？”
曾庭一时间沉默，内心犹豫着是否告知。
“是裴凌吧。”顾如璋道。
曾庭愣怔，不料他竟知道。
“姑爷娶了姑娘，我相信姑爷。”曾庭道：“爹是薛府管家，也是老爷的心腹，府中大小事宜他都过问。那日老爷将山匪首领劝得动摇，愿意好好谈谈，听我爹的语气，好像是因为两人认识同一人，那山匪才愿意考虑考虑。”
顾如璋沉声问道：“何人？”
曾庭摇头，“我不知道，我也是偶然从爹口中听来的。”
“那日回去后，老爷便写了一封信，命我爹快马加鞭送去驿站，是给祁连将军的，但我爹不知道为什么，将信藏在了衣服夹层里，还是我与娘收拾爹遗物时，发现的。”曾庭从怀中拿出那封信，给了顾如璋，接着道：“第二日，老爷便遇难了，我爹也死在了那场大火里。”