听到冬雪的通禀，屋内三人皆是一怔。
秦明心念一动，转而望向萧嫦曦和萧媚娘，低声道：
“曦儿、媚娘，你们先去里间暂避。”
两女交换了一下眼神，轻轻颔首。
她们虽然内心焦灼，但还是悄然退入了办公室相连的休息室内，虚掩房门，留出一道缝隙。
秦明整理了一下衣袍，沉声道：
“请她进来。”
片刻之后，
房门推开，一位身着粉色襦裙，却难掩婀娜身姿的女子，走了进来。
郑楚儿快步行至秦明身前，敛衽一礼，声音带着几分不易察觉的颤抖：
“荥阳郑氏旁支郑楚儿，拜见秦郡公。”
秦明倚靠在沙发上，目光在郑楚儿身上，停留了一瞬。
那双狭长的凤眸中，闪过一丝明悟，喃喃自语道：
“我早该想到的。”
旋即，他指了指对面的沙发，轻声道：
“坐吧。”
郑楚儿微微一怔，似未料到秦明态度如此平和，福身道：
“婢子多谢郡公赐座。”
随后，恭敬落坐，身子微微前倾，姿态谦卑。
秦明亲手斟了一盏清茶，推至她面前，声音放缓：
“老爷子……离开前，可曾留下什么话？”
郑楚儿双手接过茶盏，指尖微凉，眼中闪过一丝追忆与复杂，低声道：
“陛下临行前，命婢子务必将此信亲手交予郡公。”
说着，她从袖中取出一个密封的信封，恭敬呈上。
“并命婢子日后……侍奉郡公左右。”
秦明微微颔首，接过信封，指尖摩挲过那完好无损的特制火漆，这才小心拆开。
郑楚儿犹豫片刻，复又开口，声音带着几分肃穆：
“此外，陛下……还留下了两首诗。”
“哦？”
秦明动作一顿，抬眼望去，好奇道：
“说来听听。”
郑楚儿挺直背脊，仿佛要借由这个动作汲取力量，缓缓吟诵道：
“夜墨如渊吞远星，孤舟犁碎渭河冰。”
“他日若遂平生志，不葬皇陵葬海霆！”
吟罢第一首，她稍作停顿，继续道：
“还有一首是：此去天地开新境，便教东海作酒泉！”