一行人昼伏夜出，避开契丹大军，专走偏僻小径。沿途，袁天罡以罗盘测定方位，绘制粗略地图，标注契丹营垒、粮道、水源。
十日后，接近幽州地界。这里是契丹南下的前哨，兵马云集，戒备森严。
“主公，前方三十里，便是契丹一处大营，据探，屯粮不下十万石。”陈忠回报。
“去看看。”王晨率众潜至一处高坡，向下望去。
只见平原上，营帐连绵，望不到边。辕门高耸，刁斗森严。更令人心惊的是，营中确有一支黑衣黑甲的骑兵在操练，人马皆覆黑甲，在阳光下泛着幽光，肃杀之气，隔得老远都能感受到。
“黑狼军……”王晨眯起眼。这支军队的纪律、气势，远超寻常契丹骑兵，甚至不输安民军精锐。
“看那里。”袁天罡忽然指向大营后方，一片被木栅围起的区域，其中矗立着十余座高炉，黑烟滚滚，叮当之声不绝于耳。
“是铁匠工坊。”王晨心中一沉。契丹在大量打造兵器甲胄，所图非小。
“主公，可要袭扰？”陈忠跃跃欲试。
“不，此地守备太严，强攻是送死。”王晨摇头，“我们的目标是粮道。陈忠，你带五十人，向西探查，寻找契丹运粮队伍。记住，不可接战，摸清规律即可。”
“是！”
陈忠领命而去。王晨与袁天罡等人继续潜伏观察，直至黄昏，方才悄然退走。
是夜，他们在二十里外一处荒村歇脚。村子早已无人，断壁残垣，唯有虫鸣凄切。
“道长，以你观之，契丹军势如何？”王晨坐在破屋中，擦拭着定秦剑。
“兵精粮足，更兼器械渐利，实乃大患。”袁天罡神色凝重，“然其亦有弱点。契丹以部落为基，耶律阿保机虽称可汗，然诸部未必真心归附。尤以迭剌部、寅底石部，与耶律氏素有旧怨。我军或可从此处着手，用间分化。”
“如何用间？”
“贫道早年游历塞外，识得几名契丹萨满，其中一人，名库莫奚，乃迭剌部巫师，与耶律迭剌不和。或可设法联络，许以重利，令其在部中散布流言，说耶律阿保机欲借南征之名，消耗各部兵力，以巩固耶律氏权位。”袁天罡道，“契丹人重鬼神，萨满之言，颇有分量。”
“此计大善。”王晨点头，“便有劳道长设法联络。所需财物，尽管开口。”
正说着，村外忽然传来急促的马蹄声，由远及近。
“戒备！”王晨低喝，众人瞬间隐匿于断墙残壁之后。
只见一队契丹骑兵，约二十余骑，打着火把，冲入村中。为首一人，髡发左衽，满脸横肉，用生硬的汉语高喊：“出来！都出来！老子看到你们了！”
王晨心中一凛，被发现了？不可能，他们隐藏得很好。
正疑惑间，另一处残垣后，竟踉跄跑出几个人影，看打扮是汉人百姓，有老有少，瑟瑟发抖。
“军爷……军爷饶命……”一个老者跪地哀求。
“饶命？”那契丹头目狞笑，挥刀将老者砍倒，“南人猪狗，也配求饶？儿郎们，搜！看看还有没有躲着的！”
骑兵散开搜查。王晨握紧剑柄，看向袁天罡。袁天罡微微摇头，示意稍安勿躁。
契丹兵在村中翻找，不时传来哭喊和狞笑。显然，他们在劫掠杀戮。
“头儿，这里有个小娘子，水灵得很！”一个契丹兵从地窖中拖出一名少女，不过十四五岁，衣衫破烂，满脸惊恐。
“哈哈！带过来！”头目大笑。
少女被拖到头目马前，奋力挣扎。那头目俯身，一把扯开她衣襟。