长安变天了。
应当说，天很早就开始悄悄变了。浮云先是如丝如絮，悄无声息堆积重叠，而后在一夕之间遮天蔽日。
大部分人意识到的时候，已经是天幕永沉，雷霆万钧，大雨盖地，落为定局。
一场大雨，几家欢喜几家愁。
有人抬头用嘴接、用舌头吮落在脸上的雨水；有人往窑里、罐里蓄水、修固麦陇；有人藏起从官家渠里舍命盗的水、倾到泥沙翻滚的浑沟中；有人赤着上身骑在墙上用麦草和夯土修固城墙；有人在铺子里挂上险些积灰的箬笠斗篷；还有人为大旱结束即将跌价的粮食望仓跌足叹息……
大将军李延照的府中，只对朝事略知一二的李延照幼子用手接着屋檐上滴滴落下的水，兴奋叫嚷“爹，渭水要涨了，粮食能运了，要打仗了！”
李延照大笑：“兵者国之大事，道天地将法都要算，你这望雨生战，可是犯了冒进的大忌。”
父子嬉笑之声杂在雨里，而只隔大将军府三条街，廷尉寺前的景象却可谓愁云惨雾。
恒王齐渐的车马停在一处偏僻巷尾。
此刻他掀着车帘，与一皂衣小吏小声说话。
“不行。”小吏与他说。
齐渐急了：“见一见都不行？”
“都是侯爵王爵，最小的也是关内侯，开了一个口，你进了别人也想进，让你进不要别人进，岂不是得罪人？寺卿一口咬死，谁来也不行。”
齐渐铁青脸摔下帘子，不过片刻，又卷起来：“真就传个消息也不行？这还有王法吗？”
小吏脸苦得都要哭出来，抹把脸上水：“殿下，廷尉寺现在是好大一个靶子，都等着抓错，我的祖宗……这、真不敢呐。”
齐渐从帘幕往外窥视，看见诏狱外头还有些行迹可疑的人。“我就奇怪了。就……就没有三四个……四五个……贵人一起向丞相……向皇上说上些话的？”
酎金之案牵涉之广令人咋舌——这么大阵仗，这么多贵人入狱，按理说应当早就闹得天翻地覆，奇怪的是这些叱咤风云贵极一时的王侯此刻竟像是圈里的猪猡，这么小小的一方诏狱就将能将他们都牢牢困死，真正是谬之极也！
“嗳，要行早行了，保不住人心不齐。”小吏叹口气：“这罪不大，不会牵连族人。有人巴不得早点定罪呢，正好推恩分爵分产。”
齐渐望着霖雨脉脉的天际想，也不尽然因此，从先帝开始、再到当今，已历将近二十年，有力反抗的诸侯王都已被慢慢减除。
频阳王、章华长公主、燕王、吴王、豫章王……事到如今才回过神的人，已经太晚太晚了。
开国以来天子与王侯有商有量、互为制衡之道已被彻底打破，开始滑向一方独大、完全不可控的局面。
齐渐是本朝新贵，颇得圣宠，故而未卷入这次酎金案。然而想明了此节后，却觉唇亡齿寒，如临深渊，手指不可抑制的颤抖起来。
“殿下、殿下？”小吏唤了好几声，他才回过神来。
“那……他还活着吗？这总可以问吧？”
“都好好的，好吃好喝养着。又不是人人都是章华李蛮夫那等白户白身，寺卿哪敢轻易过刑。”
提起李弈，齐渐想到了吴若阿去求皇后得到的答复。
虽他不想走这条路，眼下却似乎只能走这条路。
“那……李弈怎么样了？”
提起这个，小吏脸上立刻生动万分：“说起那李蛮夫，诏狱就没见过这样的人。虽出身低贱，却是个硬骨头，他是个血人，蛆虫就在血肉里爬，也不知活着有什么趣。我要是他早就咬舌头死了，死也比这样活着好。”
“认罪了吗？”
“没有。也奇，他那些牵涉入狱的部下，前些日子打死了几个了，都一个字都问不出来。”
“你想法子，千万别叫他死了。”