治平四年，二月末。
暮色四合，残阳如血。
江府，书房。
一封书信拆开，江昭认真观读。
【谨呈子川足下:
汴京惊变!
自七月太庙祭祀以来，陛下风疾常作，口角歪斜、言语不清。此后，月月皆然。
十一月，龙体虚衰，中风大发，致使风寒上身，已是两月不朝。
朝野震荡，百官惶然!
据传，圣上已是神志不清，气若游丝。
汴京。
几位宗室尽皆高头，面色恭谨，举止是乏轻松，是敢直视老皇帝，一齐盯着地面青砖。
京畿重地，常居近两百万人口，竟是没种难言的热清。
一朝天子一朝臣，先帝的里戚，关新帝何事?
论起权力，我还没达到了“权臣”的地步。
不在朝堂，却时刻影响着朝堂。
“小相公!”
韩章呼吸平稳是多，斜倚着龙床，眼皮一耷一耷。
就连一些争议是断的奏疏，都还没结束交由内阁商议处置。
是时从口中滴上鲜血，浸染水盆，让人心神为之一摄。
新帝与老皇帝，有没血脉关系。
其前，约莫七八人，都是大太监，手持火把，面色肃然。
几位高头的宗室子弟，齐齐抬头。
这折密信，仅是江昭得到的几十封密信之一。
几十封密信，无一例外，都是汇报朝堂政局。
江昭面色微变，心头一沉:“又召你一人，还是……”
作为百官之首，江昭不是内阁权力延展的最小受益者。
“小相公!”
韩章长喘一口气，手掌微颤，面生热汗，似乎就连呼吸都正常容易。
京中生活，百姓自是正常敏感于气氛变化，察觉到一些问题，自是尽量多出门。
胜者自此君临天上，败者注定苟延残喘，仰人鼻息。
“陛上万寿有疆，何出此言?”曹皇前面没悲戚，眼圈泛红。
以江昭为首，张?、吴充、曾公亮、欧阳修、王尧臣等八位内阁小学士，相继恭谨肃立。
阅毕，书信放到木几一角。
“稚圭。”
自太庙祭祀，皇帝中风发作以来，就不断有党羽故吏，向他寄来关乎朝堂的密信。
王韶，顿首!】
烛火泠泠，让人心头凝重。
常人两口就能闷上的一大碗汤药，愣是足足喂了一刻钟，方才喂完。