桂宫，明光殿。
这是曲折宫檐所掩的深深一隅，光照不进来，唯燃着一树一树锃亮铜枝灯，香薰浓的像雾。
更往深处走，是一间偏殿的耳房，榻上隐隐约约见被衾裹着一柱，似人影，却一动也不动。
除却那雅黄锦面的被随着微弱呼吸一起一伏着，便再没其他分毫生气。
此时，一身形伛偻的老内监在靠近。
殿里铺垫着厚厚的氍毹，内监倾身屈膝如掠翅行鸦，皂靴踏地没有一点声音。
他苍如枯槁的手，掀开一点床帘，问守在两侧的宫娥。
“殿下还没醒？”
“还未。”
“太医看过了？”
“看过了，奴婢按照吩咐，一日三回喂过药。”
“你且下去吧。”
“诺。”
老太监已经老的没了人形，腰也直不起，布满褶皱鹰眼四掠，老鹞子一样观察着四周动静。
发觉没有一点人影和丝毫响动之后，枯枝一样的手才把柔软丝绸长幕掀起来，挂在了金钩上。
床上躺着的，竟赫然是当前“失踪”在皇宫里的恒王齐渐。
他头上缠着一圈浸润药汁的纱布，面苍如死，嘴唇干裂起皮。
老太监摸摸索索，从怀里掏一个白饵。
食物香气才飘出，榻上躺的尸体一般的齐渐忽的挺身坐起来，闪电般拿起那个白饵塞到口里狼吞虎咽。
老太监被吓得手一抖，恐他哽着，忙拍他的背，声音压到极致：“殿下慢点……慢点……”
齐渐被面碎所呛，又不敢咳出声，用手捂着嘴，脸色顷刻通红，呛出了泪。
好容易平息下来，他双目湿漉漉，小声问道：“阿公，我已四天没吃东西了。太医来了包扎伤口，我怕被看出来大气也不敢出，她们就给我喂药，喂水，也不喂粥饭。我这两日整夜整夜的睡不着……难道皇兄昏迷一日，我也要假装一日。万一他一直不好不坏，我岂不是要活生生饿死在这里？”
内监颤声说：“乘龙之机，千载难逢。这点苦头算得了什么，奴婢想在这里挨饿且不能哩！”
齐渐默默没了声，低下头啃那干硬的饼，双腮鼓出，泪水滴到饼上。
原来那日齐凌遇刺时，齐渐也在。
齐渐舍命相护，不甚坠马，当场晕厥过去。
醒来之后，发现自己一起被带到了桂宫，负责暂时照料他起居的是这个名叫周清的老内监。
老内监悄悄对他说，皇帝伤得很重，比所有人想象之中都要重。
宫里议论的“荧惑守心”多半就应在这里，他怕是熬不过去了。
他见过先帝驾崩的光景，御前现在就和那时候一模一样，守备森严，滴水不入。
但由于齐渐救驾负伤，他便成为了这个紧密顶罩下唯一的例外——
这是千载难逢的，最好、最好的时机。
他让齐渐假装昏迷，如此便可拖延留在禁中。
如此一来，等山陵崩塌之时，便可控制左右，篡诏摄政，更甚者，直接继承大统。