沈婉华眸光微颤，神色间翻涌着复杂心绪，“二弟，若你夤夜前来只为说这些浑话，不如早些回去歇息，我就不送你了。”
沈奕璘面上讪然，下意识摸了摸鼻子。
身为富阳大长公主独子、侯府世子，他素来眼高于顶，行事张扬不羁，却唯独对母亲与长姐敬重非常，不敢有半分违逆。
犹豫须臾，他还是按捺不住吐露心底的想法：“虽说如今皇后之位，被沈持盈那贱人占着，可长姐大可屈尊先入宫为妃……”
“放眼整个大魏，除了圣上，又有何人配得上长姐？”沈奕璘心中不忿。
昏黄烛影下，沈婉华陷入冗长的沉默，执笔的指节因用力而泛起青白。
时至今日，她仍无数次为当年后悔。
若非当初她一时恻隐，请求桓靳将庶妹接出侯府，如今入主中宫的，本该是她。
沈婉华笃定，桓靳对她是有情的，否则他为何要破例加封她为异姓郡主？
或许，如二弟所言，她不该自命清高，先为妃嫔，似乎也并非不能接受……
想到此处，她目光渐深，心底隐隐泛起一丝期待——只要她开口相求，桓靳定不会拒绝。
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次日清晨，沈持盈睁开惺忪睡眼，低头瞥见自己凌乱松散的寝衣，眸中闪过一丝不解。
昨夜求欢遭拒，她分明亲手将亵衣系带仔细绑好，怎么一觉醒来又散开了？
见她起身，珊瑚、翡翠等人立即捧着盥洗用具鱼贯而入，有条不紊地伺候她洗漱梳妆。
“皇后娘娘，今儿是初一，该去慈宁宫向太后娘娘请安了。”珊瑚温声提醒。
沈持盈烦躁地捏了捏眉心，“知道了。”
每逢初一十五去给皇太后问安，对她来说，如赴刑场。
太后庾氏乃桓靳嫡母，亦是本朝开国皇帝微末时的结发妻子，如今年过六旬却仍执掌后宫庶务。
细论起来，庾太后倒不曾真正刁难过沈持盈这个年纪足以当孙女的儿媳，但她对沈持盈的不喜，可谓毫不掩饰。
夏日炎炎，流金铄石，空气中弥漫着灼热的暑气。
待沈持盈登上轿辇，慈宁宫内已有不少宗室命妇等候多时。
远远瞧见华贵繁丽的金顶凤辇迤逦而来，众人不约而同将目光投向主位下首第一席——那儿正坐着端慧郡主沈婉华。
见她从容起身，其余人才纷纷效仿，连忙起身恭迎。
不多时，数十宫人簇拥着位装束华贵的妙龄女子款款入殿，众人齐齐福身：“参见皇后娘娘。”
沈持盈微抬下颔，颇为享受这众星捧月的场面。