“异常么……”宥娜轻声重复，心中思绪飞转。
她在钢心塔时，眼界还是太狭窄了。
过于执着寻找关键线索，导致注意力全部集中在了那些实力突出的哨兵身上，反而忽略了精神壁垒不那么坚固的普通哨兵。
他们，才是最容易被污染物侵蚀的群体。
看来，她掌握的样本量还是太少了。
青禾在一旁安静地听着，他能察觉到宥娜话语下的暗流，也隐约明白这些信息对她的重要性。
他不干涉她的调查，只适时补充一些自己从其他药材商那里听来的，关于哨兵身体状况或药剂需求变化的零星信息。
饭后，宥娜和青禾包揽了收拾的活计，坚持不让青鸷动手。
“妈，您早点休息，我们过两天再来看您。”
忙完一切的青禾给了母亲一个拥抱，温声说道。
“娜娜，你们就住这儿吧，楼上房间都给你们备着呢。”
青鸷拉着宥娜的手，真心实意地挽留。
“谢谢青姨，不过不用啦，”宥娜笑着解释，“换洗衣物都在青囊馆，而且哥哥明天要早起备药，住那边更方便。”
青鸷见状，便不再强求，只反复叮嘱他们路上小心。
告别青鸷，两人手牵着手，并肩走入老旧居民区静谧的夜色里。
工业废气的味道被江风吹散，昏黄的路灯将两人交叠的身影拉得很长，投在地上，有一种岁月静好的安然之感。
青鸷站在阳台上，目送那两个身影彻底融入黑暗，才转身回屋。
她拿出通讯器，点开一个许久未曾亮起的对话框，发送了两条消息。
消息内容是一张照片，正是刚才宥娜和青禾在厨房里一起洗碗的温馨画面。
青禾低头专注地冲洗着碗碟，宥娜则站在他身旁，手里拿着擦碗布，微微仰头，唇角噙着一抹清浅的笑意，不知在同他说些什么。
非常动人的日常剪影。
下面配文道：「溯光，娜娜回来了，在阿禾这儿。你看这两个孩子，多好。有空就回来看看吧，我们大家一起聚一聚。娜娜这孩子，嘴上不说，心里肯定是挂念你的。」
消息发送成功后，青鸷看着屏幕，良久，才发出一声几不可闻的叹息，眼底滑过一丝复杂的情绪。
她不明白原本相处融洽的溯光和宥娜为何会突然生出隔阂，形同陌路。
但她真心希望自己珍视的这两个孩子，能够早日解开心结，重归于好。
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遥远的第四环区，某处私人庄园。
与第七环区的烟火气截然不同，这里的一切都沉浸在一种近乎森然的死寂之中。
一栋被葱郁植物环绕、外观低调却内里奢华的独立宅邸，静默地隐藏在繁华都市的角落，独踞山巅，隔绝了所有窥探的视线。
卧室内，厚重的天鹅绒窗帘密不透风，只在边缘漏进一缕清冷月光，在深色的地毯上投下一道狭长而惨淡的光带。
“咳……咳咳……咳！”
一阵撕心裂肺的咳嗽声，划破了深夜的寂静。
床上，一个裹着宽松黑色丝绸睡袍的男人艰难撑起身子。
领口随着主人的动作敞开，露出大片冷白胸膛。
那里因剧烈的咳嗽而泛起病态的潮红，随着每一次急促的呼吸上下起伏。