朱景炎接获战报后，立即召集诸将议事。
“敌军主力已至雁门关外，意图突破防线，直取京师。”王崇武沉声道，“我军虽奋力抵抗，但补给困难，恐难持久。”
朱景炎翻开地图，仔细分析敌我布防，最终沉声道：“必须尽快切断敌军粮道，令其陷入困境。同时，派人联络陈修远，让他加快分化瓦解敌军联盟的步伐。”
王崇武点头：“属下这就安排。”
朱景炎又道：“另外，派出使者前往漠南，以高官厚禄许诺部分部落首领，使其倒戈相向，扰乱敌军后方。”
“是。”
部署完毕，朱景炎披甲上马，亲自率领一支精锐骑兵，星夜驰援雁门关。
***
数日后，陈修远传来消息：漠南部族已有三部表示愿意归附，并承诺断绝与阿鲁台部的联系。另有两部仍在观望，但已表现出动摇迹象。
朱景炎阅罢信件，微微颔首。这场战争，不只是刀剑之争，更是人心之战。
他随即回信，命陈修远继续施压，并给予其更大的权限，必要时可许以实权官职，以换取部族支持。
与此同时，辽东战局亦出现转机。
朱景炎亲临雁门关，指挥作战，亲自督战筑垒、调配火器，极大地鼓舞了士气。他更下令切断敌军粮道，使得阿鲁台部陷入补给不足的困境。
短短数日，敌军攻势骤减，士气低迷。
某夜，朱景炎在帅帐中批阅军情，忽见一名斥候匆匆入内。
“大人，陈修远传回最新情报，漠南部族已有五部联合签署盟约，正式宣布脱离阿鲁台部，并愿与朝廷结盟。”
朱景炎目光一亮：“很好，让他们继续保持联系，一旦时机成熟，便可发动突袭。”
斥候应声退下。
朱景炎望向窗外，夜色依旧沉沉，风雪未歇。
他深知，这场战争尚未结束，真正的较量，才刚刚开始。
而他，早已别无选择。
***
朱承志在京中亦未停歇。
他一边协助锦衣卫调查东宫毒案，一边密切关注京城内外动向。随着对刘知远过往经历的深入调查，他发现此人曾在永乐年间短暂担任过翰林院编修，后因卷入一场文字狱被贬出京，从此销声匿迹。
“一个被贬官员，何以能接近太子？”朱承志低声自语，翻阅着手中的卷宗。
他忽然想起父亲曾提及过的一个名字??李玄。
“莫非……刘知远也是他的棋子？”
朱承志立刻命人调取当年翰林院的档案，并秘密派人前往刘知远原籍查访。几日后，一封来自山东的密报送至他手中。
“刘知远早年曾在济南一带游历，与当地一位名叫‘李玄’的谋士交往密切。该人曾自称出身建文旧臣之家，精通谋略，且擅长蛊惑人心。”
朱承志瞳孔微缩。
“果然是他……”
他立即将此情报整理成密信，准备送往辽东。然而就在他准备动身之时，一名身穿青衫的神秘人悄然出现在他的书房门外。
“公子，别来无恙。”
朱承志猛然回头，只见那人面戴斗笠，身形瘦削，声音却透着几分熟悉。
“你是……”