刘大湘骑在马上，护在中间的马车一侧，目光时不时扫向两侧的山道。
山不算高，树林颇是茂密。
林叶哗啦啦作响，如同一面面小小的蒲扇，消着暑热。
一道身影从山林中冒了出来，看了看来路方向，便披起草衣快速向前，而在前方，还有若干身影在静、在动。
这是锦衣卫护送的标准动作，越重要的护送，暗中的人手越多，检查得越彻底。
“打起精神！”
指挥佥事钱力沉声喊道，催马从队伍后面跑到前面，目光扫过每个军士。
王坤路过钱力时。。。。。。
朱承志回到府邸，已是深夜。他坐在书房中，烛火摇曳，映照着他沉思的面容。林子昂的话如同惊雷般在他脑海中回荡??“萧氏遗族”！一个几乎被世人遗忘的名字，如今却与墨玄、周世昌乃至朝局动荡紧紧纠缠在一起。
他缓缓展开那封密信，目光如炬地扫过每一个字句。这不仅仅是一桩旧案的翻查，更是一场关于大明未来的较量。若真如林子昂所言，那位神秘人物就在宫中，甚至在皇帝身边，那么朱祁镇的新政之路，恐怕早已被一双无形的手操控。
“沈婉儿。”朱承志低声唤道。
“属下在。”沈婉儿立刻从门外走入，神色肃然。
“你明日便进宫一趟。”朱承志吩咐道，“名义上是去向陛下呈递一份奏章，实则暗中观察宫中动向，尤其是那些平日里不显山露水，却能接近陛下之人。”
沈婉儿点头：“属下明白。只是……宫中规矩森严，贸然行事恐有风险。”
朱承志微微一笑：“所以你要谨慎行事。记住，不要打草惊蛇。我要的是蛛丝马迹，而不是一场正面冲突。”
沈婉儿郑重应下，随即退下。
陆怀义站在一旁，眉头紧锁：“大人，若那人果真是皇室血脉，我们该如何应对？”
朱承志缓缓起身，走到窗前，夜风拂面，带着一丝寒意。他语气低沉而坚定：“无论他是谁，只要危及大明社稷，便是我等辅臣之敌。我不会让任何人以‘天命’之名，行祸国殃民之事。”
陆怀义拱手道：“属下愿随大人赴汤蹈火。”
朱承志回头看了他一眼，眼中闪过一丝赞许：“好。接下来的日子，我们要更加小心行事。墨玄虽已伏诛，但他背后的势力尚未铲除，我们必须步步为营。”
三日后，沈婉儿归来，带回一条重要消息??宫中近日频繁出入一位自称“萧先生”的人，此人身份神秘，从未正式出现在朝堂之上，但据内侍透露，他常于深夜入宫，且深得陛下信任。
朱承志听后，心中已有几分猜测。这位“萧先生”，极有可能便是林子昂口中所说的萧氏遗族！
“此人可有画像？”朱承志问道。
沈婉儿摇头：“宫中无人见过其真容，据说每次入宫都戴着黑纱斗笠，身形高瘦，声音低沉。”
朱承志沉吟片刻，忽然道：“既然如此，那就让他主动现身吧。”
沈婉儿与陆怀义对视一眼，皆露出疑惑之色。
朱承志嘴角微扬，缓缓道：“我打算上一道奏章，提议改革兵制，削弱勋贵权柄，扶持寒门士子，以此触动某些人的利益。他们若察觉威胁，必然会有所动作。”
陆怀义恍然大悟：“原来如此。这样一来，那位‘萧先生’或许会坐不住，亲自出面。”
沈婉儿也点头道：“此举虽险，但不失为良策。只是，一旦陛下被误导，后果不堪设想。”
朱承志神色凝重：“所以我必须亲自入宫，与陛下当面陈词。”
翌日清晨，朱承志身着官服，手持奏章，步入皇宫。